Чиновники Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) США заблокировали импорт всех специй от индонезийской компании PT Natural Java Spice после того, как федеральные инспекторы обнаружили цезий-137 в партии гвоздики, отправленной в Калифорнию, сообщает The New York Post. Цезий-137 - это радиоактивный изотоп, образующийся в качестве побочного продукта ядерных реакций, включая атомные бомбы, работу реакторов. Он широко распространен по всему миру, а его следы часто обнаруживаются в окружающей среде.
Сотрудники Таможенной и пограничной службы США ранее обнаружили цезий-137 в грузовых контейнерах с креветками в нескольких портах США. Силовики сообщили о потенциальном загрязнении в FDA, которое взяло пробы и зафиксировало наличие цезия-137 в одном образце креветок в панировке. В этом году индонезийская компания отправила около 38 миллионов килограмм креветок в порты США. Это около 6 процентов иностранных креветок, импортируемых в Соединенные Штаты. Сотни тысяч упаковок по всей территории США были отозваны.
Зафиксированные уровни загрязнения намного ниже показателя, который считается опасным. Но долгосрочное воздействие таких доз может повысить риск некоторых видов рака, отметили эксперты. Неясно, существует ли общий источник загрязнения для креветок и специй. Представители FDA и таможенники заявили, что их расследования продолжаются.
Два предприятия по производству специй и креветок находятся в Индонезии примерно в 800 километрах друг от друга. По данным Международного агентства по атомной энергии, источником радиоактивного материала может быть загрязненный металлолом или расплавленный металл на промышленной площадке рядом с заводом по переработке креветок. Также возможно, что этот тип загрязнения связан с переработкой старого медицинского оборудования, содержащего цезий-137, считает Стив Бигальски, эксперт по ядерной медицине в Технологическом институте Джорджии. По его словам, загрязненные транспортные контейнеры или грузовики и лодки также могут быть источником загрязнения.