В ЮАР капские пингвины стали жертвами массового голода

Капские пингвины, живущие у побережья Южной Африки, были уничтожены массовым голодом менее чем за 10 лет, согласно новому исследованию о состоянии критически исчезающего вида африканского пингвина, которое цитирует AFP.

В мире осталось менее 10 тысяч гнездящихся пар африканского черного и белого пингвинов, и вид находится в красном списке критически исчезающих видов Международного союза охраны природы (IUCN) с 2024 года. Две из самых крупных колоний пингвинов возле Кейптауна резко сократились в период с 2004 по 2011 год, в результате чего погибло около 62 тысяч птиц, согласно исследованию, проведенному британским университетом Эксетера и Департаментом лесного хозяйства, рыболовства и окружающей среды Южной Африки.

За эти восемь лет популяции сардин в водах Южной Африки, ключевом источнике пищи для пингвинов, стабильно оставались на уровне ниже 25 процентов от их максимального количества, сказал биолог и соавтор исследования Ричард Шерли. Считается, что снижение запасов сардин обусловлено совокупным воздействием рыболовных методов и экологических причин, таких как изменения температуры воды и солености. "Это вызвало серьезный дефицит пищи для африканских пингвинов", - добавил биолог. В целом, по оценкам ученых, общая популяция вида сократилась почти на 80 процентов за последние 30 лет. При нынешних темпах сокращения популяции птица может исчезнуть в дикой природе к 2035 году.

Власти ЮАР ввели запрет на коммерческое рыболовство вокруг шести колоний пингвинов на 10 лет, включая остров Роббен, где бывший президент Южной Африки Нельсон Мандела провел почти 17 лет в заключении при режиме апартеида, и острове Дассен, двух объектах, упомянутых в исследовании. Африканские пингвины являются туристической достопримечательностью, и ежегодно колонии посещают тысячи людей. Но приток туризма также негативно сказывается на популяции, тревожит пингвинов и вызывает у них повышенный стресс.