Формат чемпионата мира по футболу: Какие команды выходят из группы, как формируются пары в плей-офф и что будет в случае ничьей
На предварительном этапе образовано 12 квартетов. Критерии распределения мест в группах в порядке значимости: набранные очки, результаты личных встреч (при "тройной закрутке" - разница мячей в играх между этими участниками, количество забитых мячей в этих встречах). В случае равенства показателей по личным встречам затем учитываются: разница мячей во всех матчах группы, количество забитых мячей во всех матчах группы. Следующий критерий - наименьшее число баллов в рейтинге "Фэйр Плей" (предупреждение - "минус 1", удаление за второе предупреждение - "минус 3", удаление - "минус 4", предупреждение и сразу же отдельное, а не автоматическое решение судьи об удалении - "минус 5"). Самый последний, при необходимости, критерий: положение команды в мировом рейтинге ФИФА для национальных сборных.
По две лучшие команды от каждой из 12 групп гарантированно выходят в плей-офф, который начнется с 1/16 финала.
Оставшиеся 8 вакансий в сетке турнира с выбыванием займут команды с третьих мест в группах, имеющие лучшие соревновательные показатели.
Критерии расположения сборных в рейтинге для занявших третьи места: набранные очки, разница мячей, забитые мячи, рейтинг "Фэйр Плей", положение команд в текущем рейтинге ФИФА.
В плей-офф пары 1/16 финала: А2 - В2, F1 - С2, K2 - L2, H1 - J2, С1 - F2, E2 - I2, J1 - H2, D2 - G2; победители групп "А", "В", "D", "Е", "G", "I", "K", "L" сыграют с занявшими третьи места. С кем конкретно - определится по специальной таблице, учитывающей 495 вариантов выхода в плей-офф третьих команд (из всех возможных комбинаций по группам).
Для матчей всех стадий плей-офф в случае ничьей по завершении основного времени (2 тайма по 45 минут) назначается дополнительное время (2 тайма по 15 минут). Если равенство сил сохраняется, назначается серия 11-метровых штрафных ударов. Команды пробивают по пять пенальти. Далее в случае ничьей - по одному удару до тех пор, пока победитель не определится.