Кабо-Верде продолжает удивлять: Гол полузащитника "Краснодара" помог сыграть вничью с Уругваем

У Кабо-Верде на ЧМ-2026 почти все впервые. И как же приятно, что футбольную историю этой скромной, но симпатичной сборной пишет и представитель нашей Российской Премьер-лиги. Именно полузащитник "Краснодара" Кевин Ленини супердальним пушечным ударом со штрафного в матче с Уругваем открыл счет голам островитян на чемпионатах мира.

Конечно, не обошлось без "помощи" голкипера Уругвая Фернандо Муслеры, который явно выбрал неправильную позицию. Но заслуги Ленини, признанного лучшим игроком по итогам встречи, это не отменяет.

А Муслера позже ошибся еще раз, и это стоило его команде победы. При счете 2:1 в пользу Уругвая вратарь безрассудно рванул в поле за мячом, и опередивший его Элиу Варела бил уже в пустые ворота.

Варелу, кстати, в 2024-м хотел купить питерский "Зенит". Предлагал за игрока семь миллионов евро, но португальский "Портимоненсе", за который тогда выступал футболист, от предложения отказался. Не исключено, что теперь за Варелу, ныне играющего за израильский "Маккаби" (Тель-Авив), кто-то выложит сумму и посерьезнее.

По данным авторитетного портала Transfermarkt, сейчас тот же Варела стоит 2,5 млн евро, а вся сборная Кабо-Верде - 54 миллиона. Для сравнения, игроки испанской команды в совокупности оцениваются в 1,52 млрд евро, Уругвая - 359 миллионов. Интересно, что ни один из 26 игроков из заявки "синих акул" не играет в национальном чемпионате Кабо-Верде. При этом большинство футболистов представляют малоизвестные клубы вроде турецкого "Ыгдыра", нидерландского "Зволле", эмиратского "Аль-Батаих", кипрского "Аполлона". Но это не помешало островитянам огорчить соперников, располагающим звездами из испанских "Реала" и "Барселоны", английского "Манчестер Юнайтед", французского "Пари Сен-Жермен" и других грандов.

Еще 20 лет назад попадание в финальную стадию ЧМ для Кабо-Верде было несбыточной мечтой. Да что там финальная стадия: "синие акулы" вынужденно пропустили квалификацию к ЧМ-1994, ЧМ-1998. У местной федерации просто не было денег, чтобы оплатить перелеты на гостевые игры. Нынешний тренер сборной Кабо-Верде Бубишта, который в 90-х - начале 2000-х капитанствовал в национальной команде, рассказывал, что у сборной порой не хватало средств даже на экипировку для игроков. Нищета футбольной федерации обернулась фактической изоляцией "синих акул", которые в лучшем случае проводили по два-три матча за год.

Все изменилось после вмешательства Международной федерации футбола (ФИФА), которая в рамках специальной программы вкладывается в развитие маленьких наций. Так на островах Кабо-Верде появились современная инфраструктура, включая искусственные поля последнего поколения, и медицинские центры. ФИФА, по сути, оплачивала перелеты игрокам, чтобы "синие акулы" могли собираться вместе. Сборная стала привлекательной для футболистов из кабовердийских диаспор, разбросанных по всему миру.

Результат этих усилий - стремительный прогресс национальной команды, которая уже на своем дебютном ЧМ может выйти из группы с первого или второго места. Для этого Кабо-Верде нужно в последнем туре обыграть Саудовскую Аравию. Хватит и ничьей, если Уругвай в параллельном матче уступит Испании или сыграет вничью, но с меньшим числом голов, чем у кабовердийцев.

За успех футболистам уже пообещали участки земли на туристическом острове Сал и премиальные, которые для некоторых могут стать самыми большими в карьере.