Успех Африки на ЧМ-2026 заставляет страны Азии серьезно задуматься
Преображение африканского футбола на чемпионате мира по футболу 2026 года стало поистине стремительным. Если на турнире 2018 года в России ни одна из пяти африканских сборных не смогла выйти из группы, одержав всего три победы из возможных пятнадцати, то на текущем мундиале континент стал настоящим подтверждением успеха расширения формата, предложенного Джанни Инфантино. Ситуацию на ЧМ-2026 проанализировал BBC (ресурс заблокирован в РФ).
Из 10 африканских команд лишь Тунис не пробился в плей-офф. Кабо-Верде, Египет, Кот-д'Ивуар, Марокко и ЮАР заняли вторые места в своих группах, а Алжир, ДР Конго, Гана и Сенегал прошли дальше с третьих позиций. Совсем иная картина сложилась у азиатских сборных, где из девяти участников лишь две преодолели групповой этап. Для Африки это повод для праздника, а для азиатских сборных - серьезный повод для размышлений и самоанализа.
Президент Конфедерации африканского футбола Патрис Мотсепе связывает успехи с упорной работой и инвестициями в молодежный футбол, тренерские кадры и профессиональные лиги по всему континенту. Первые признаки прогресса проявились еще четыре года назад в Катаре, когда две африканские сборные впервые достигли стадии плей-офф. Марокко же стало настоящим ориентиром и сотворила сенсацию. Североафриканская команда тогда сумела дойти до полуфинала, обыграв Бельгию, Испанию и Португалию.
"Марокко реализовало план, как добиться такого результата - годы и годы инвестиций в детский футбол и академии", - отметил бывший капитан сборной Нигерии Уильям Трост-Эконг. По его словам, марокканцы вложили не только деньги, но и время, усилия и четкое видение прогресса. Новый формат чемпионата мира также сыграл свою роль, однако он не объясняет, почему Африка выступила так успешно, а Азия - столь слабо.
В большинстве предыдущих турниров в каждой группе было по две сильные команды. Теперь 16 сильнейших распределены по 12 группам, что сделало составы в целом слабее. Кроме того, в плей-офф вышли и команды с третьих мест. В результате в 1/8 финала вышли 32 сборные - столько же, сколько было в групповом этапе в Катаре.
Насколько далеко смогут пройти африканские представители в этом году? ЮАР выбыла в 1/32 финала после гола Канады на последних минутах. Марокко, действующий чемпион Африки, встретится с Нидерландами. Алжир сыграет со Швейцарией, а Гана - с Колумбией. Это открывает возможность первого в истории африканского дерби на стадии 1/8 финала.
Для выхода в полуфинал африканской команде, скорее всего, придется обыграть одну из четырех сильнейших сборных мира - Аргентину, Англию, Францию или Испанию. Марокко, например, может встретиться с Францией уже в четвертьфинале. Аргентина, защищающая титул, имеет в своей части сетки сразу четыре африканские команды и теоретически может сыграть с одной из них в каждом раунде.