Ждут магии от Поттера

Французы впечатляют. Команда Дидье Дешама и до старта первенства считалась одним из главных фаворитов чемпионата мира. Результаты сборной в групповой стадии лишь подтвердили ее статус - три победы, в том числе над крепкой Норвегией (4:1), десять забитых мячей. Лидеры "трехцветных" Килиан Мбаппе и Усман Дембеле в отличной форме: оба отличились по четыре раза, а тот же Мбаппе еще и отметился двумя голевыми передачами. Порой возникает ощущение, что Францию не остановить.

- Для меня французы - главные претенденты на титул. Они находятся на абсолютно другом уровне, - уверен экс-звезда шведской сборной Златан Ибрагимович.

С Ибрагимовичем согласен бывший форвард национальной команды Англии, ныне телеэксперт Гари Линекер: "Перед стартом чемпионата мира я ставил Испанию чуть выше Франции, но ситуация изменилась. У них лучшая атака на первенстве планеты. Удержать Мбаппе, Дембеле и Олисе невероятно сложно, практически нереально. Франция - не просто фаворит, а главный претендент на золото".

Редко такое бывает, когда даже соперники признают явное превосходство другой команды. Так, один из лучших форвардов мира норвежец Эрлинг Холанн, пропустивший матч с Францией, признался: даже если бы он вышел на поле, это вряд ли бы что-то изменило.

- Я еще до игры сказал: Франция в любом случае сильнее нас. Даже если бы мы вышли основной, не думаю, что нам бы удалось победить. У них на каждой позиции есть футболисты мирового уровня - Мбаппе, Дембеле, Олисе... Список можно продолжать бесконечно. То, как они проявили себя против нас, выглядело пугающе, - сказал Холанн.

На матч со шведами французов выведет Дидье Дешам, покинувший на несколько дней расположение команды из-за похорон матери. Килиан Мбаппе и другие игроки поддержали своего наставника, для которого нынешний чемпионат мира - последний турнир у руля "трехцветных". "Все наши мысли с Дешамом и его семьей. Вы не одиноки, тренер", - написал Мбаппе в соцсетях.

Возникает логичный вопрос: что такой Франции может противопоставить Швеция? Начнем с того, что скандинавы если и попадают в финальную стадию ЧМ, то они не проваливаются, всегда держат планку. На четырех предыдущих розыгрышах турнира "викинги" непременно выходили в плей-офф, правда последний крупный успех был зафиксирован в 1994 году, когда была завоевана бронза. С тех пор были еще два выхода в 1/8 финала и участие в четвертьфинале в 2018 году в России.

На нынешнем ЧМ шведы хоть и с трудом, но все же пробились в 1/16 финала. Стартовали "викинги" за здравие, разгромив Тунис - 5:1. Правда, затем с тем же счетом подопечные Грэма Поттера проиграли Нидерландам. Из группы скандинавы вышли с третьего места благодаря ничьей с Японией (1:1).

Шведам остается уповать на чудо. Тем более с тренером по фамилии Поттер (Гарри Поттер - герой серии романов английской писательницы Джоан Роулинг). "От нас никто не будет ждать победы, мы не фавориты. С этой стороны нам будет легко, потому что давления на французов больше. Посмотрим, что мы сможем им противопоставить", - заявил Поттер.

Интересно, что за всю богатую историю противостояния, насчитывающую 20 встреч, в том числе 12 в официальных турнирах, Франция и Швеция еще ни разу не играли друг против друга в финальных стадиях ЧМ. Еще один интересный штрих - в последних семи матчах между ними ни разу не была зафиксирована ничья: пять побед в активе французов, дважды сильнее были скандинавы.