Бразильцам было туго

Лед и пламя

На первый взгляд, фаворит в этой паре был очевиден. Пятикратные чемпионы мира бразильцы набрали приличный ход в групповой стадии, выиграв два матча подряд с общим счетом 6:0 после блеклой ничьей с Марокко (1:1). Южноамериканцы потихоньку нащупали свой футбол, Винисиус начал забивать, Неймар вернулся в строй.

Однако все прекрасно понимали, что Япония - крепкий орешек. В последние годы "самураи" подтвердили статус одной из тех сборных, от которых можно ждать сюрпризов. На чемпионате мира-2022 в Катаре азиатская команда финишировала первой в группе с Испанией и Германией, а в рамках подготовки к ЧМ-2026 подопечные Хадзимэ Мориясу победили Англию (1:0) и, что интересно, Бразилию (3:2). Можно даже сказать, что японцы были слишком уверены в своих силах перед встречей с "желто-зелеными". Чего только стоят слова форварда Кенто Сиогаи.

- Бразилия была сильна раньше. Их можно обыгрывать. Да и Неймар уже не тот, - разоткровенничался Сиогаи.

Заявление японского нападающего вызвало легкое недоумение в стане южноамериканцев. "Не понимаю, чего они этим добиваются. С другой стороны, такое высокомерие - это дополнительная мотивация для нас. Нам остается работать и в очередной раз доказать, что мы в порядке и боремся за трофей", - парировал своему сопернику защитник бразильцев Маркиньос.

Если бразильцы - это эмоции, карнавал, то японцы, прежде всего, делают ставку на терпение. Азиатская команда умеет выжидать момент. Именно "самураи" открыли счет во вчерашней встрече: на 29-й минуте отличился Каисю Сано. Впрочем, в самом начале второй половины бразильцы сравняли счет - забил опорный полузащитник Каземиро. Южноамериканцы включили скорости, Анчелотти выпустил на поле юркого и техничного Эндрика. Прекрасный шанс забить был у Винисиуса. Лидер "желто-зеленых" обыграл нескольких защитников, но с близкого расстояния пробил в штангу. И все-таки фаворит дожал соперника: уже на 96-й минуте победу "желто-зеленым" принес точный удар вышедшего на замену Габриэла Мартинелли - 2:1.

Шайбы в сторону

Ну а первой в 1/8 финала вышла Канада. В стартовом раунде плей-офф подопечные Джесси Марша одолели команду ЮАР - 1:0. Вместе с успехами канадцев набирает обороты и футбольный бум в стране.

Хоккей по-прежнему остается важнейшей частью культурной идентичности Канады, но конкуренция со стороны спорта номер один все серьезней. Еще до старта домашнего ЧМ-2026 были опубликованы данные, согласно которым в футбол вовлечены 50 процентов всех канадских детей. Тут у футбола соперник даже не хоккей, а баскетбол, который также динамично развивается в стране. Это связано с наследием клуба "Торонто Рэпторз", становившимся чемпионом Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) в 2019 году. Сейчас Канада - главный поставщик игроков в НБА за пределами США. Еще крайне популярно в стране плавание, но это все-таки индивидуальный вид.

Хоккей в этом плане значительно уступает из-за своей специфики, связанной с дорогостоящими экипировкой и арендой льда. По некоторым данным, минимальные родительские затраты на маленьких хоккеистов составляют больше 3200 канадских долларов.

Когда-то футбол в стране был причудой больших городов вроде Торонто или Ванкувера, да и играли в него в основном иммигранты. Но тенденция стремительно меняется. Сейчас мяч гоняют даже в глубинке, где сильные консервативные настроения.

Успешное выступление национальной команды на домашнем чемпионате мира добавило футболу вистов. Средняя телевизионная аудитория второго матча группового этапа, в котором североамериканцы разгромили Катар (6:0), на пяти канадских каналах составила фантастические 5,3 млн зрителей с 7,3 млн в концовке встречи. Для сравнения, решающий шестой матч хоккейного Кубка Стэнли-2026 между "Вегасом" и "Каролиной" привлек 1,8 млн зрителей. И даже средний охват прошлогодней финальной серии с участием канадского "Эдмонтона" был 3,8 млн зрителей. Можно предположить, что цифры по итогам победного матча футбольной сборной в 1/16 финала окажутся еще солиднее.

В 1/8 финала соперником Канады станет победитель матча Нидерланды - Марокко, результат которого стал известен рано утром. Но уже сейчас можно констатировать. Футбол в Канаде победил.