Советский ответ "Харриеру": Чем уникален вертикальный штурмовик Як-38

Советские палубные штурмовики вертикального взлета и посадки Як-38 были приняты на вооружение авиации Военно-морского флота СССР в августе 1977 года. Они базировались на авианесущих крейсерах типа "Киев".

Обычно "тридцать восьмые" сравнивают с английскими "Харриерами", но те имели один двигатель с четырьмя поворотными соплами, а на отечественной крылатой машине стояли один подъемно-маршевый и еще два дополнительных подъемных силовых агрегата. У обоих вариантов есть свои преимущества и недостатки.

Максимальная масса во время вертикального взлета составляла 10 300 кг. Максимальная скорость у земли - 1210 км/ч и до 1100 км/ч - на высоте. Практический потолок - 11 300 м. Боевой радиус - до 370 км. Экипаж - один человек.

Пушечное вооружение: 23-мм ГШ-23Л в подвесных контейнерах. Применялись различные свободнопадающие бомбы, в том числе массой до 500 кг, а также блоки неуправляемых реактивных снарядов.

Управляемые боеприпасы были представлены ракетами "воздух - земля" Х-23 и Х-25. Для самообороны подвешивались две Р-60 "воздух - воздух" с инфракрасными головками наведения.

Четыре самолета Як-38 в 1980 году прошли обкатку в Афганистане. Они оказались менее эффективными по сравнению с также задействованными Су-25.

В 1985 году в серию пошли модернизированные Як-38М, имевшие более мощные двигатели, на них было предусмотрено применение подвесных топливных баков и более широкого ассортимента средств поражения.

Особенностью таких штурмовиков являлась уникальная система автоматического катапультирования, спасшая жизнь многим пилотам.

Эксплуатация образцов этой авиационной техники продолжалась до 1991 года, после чего их вывели на базы хранения. Полностью сняли с вооружения в 2004 году.