Надо отметить, что нынешний фестиваль довольно-таки сильно отличается от предыдущего по составу участников. В этом году в его программе не так-то много фильмов мэтров отечественной режиссуры. Эльдар Рязанов, Виталий Мельников, Константин Худяков, Сергей Никоненко - практически и все. С другой стороны, представлены работы, которые уже получили достаточно высокую оценку на других фестивалях. К примеру, "Ключ от спальни" Эльдара Рязанова получил президентский приз на "Кинотавре-2003", "Лунные поляны" Игоря Минаева - Гран-при на "Киношоке-2002", "Старухи" Геннадия Сидорова - главный приз "Золотая роза" и еще несколько призов на "Кинотавре-2003". С этой точки зрения выборгский фестиваль вроде бы отошел от своей традиции демонстрировать именно непризнанные картины. Конечно, есть семь премьер, фильмов, которые даже организаторы еще, по их словам, не видели. И в то же время в конкурсе участвует "Коктебель" Бориса Хлебникова и Алексея Попогребского, лауреат спецприза жюри на последнем Московском кинофестивале.
Первый день начался с картин "Коктебель" и Casus Belli. О первом фильме после Московского фестиваля говорить особо нечего. Работа Бориса Хлебникова и Алексея Попогребского после Москвы успела уже отметиться в Карловых Варах, получив там приз, специально предназначенный для картин из Восточной Европы. А вот фильм Игоря Угольникова вызвал значительный интерес. Все же далеко не всегда человек со шлейфом известности телевизионного шутника снимает фильм, скорее вызывающий воспоминания о картинах советских времен. "Я специально так сделал, - пояснил корреспонденту "Российской газеты" "молодой режиссер". - Мне хотелось снять фильм для моих родителей, которые постоянно говорят мне, что теперь не снимают хороших, душевных картин. А вот следующая моя работа будет совершенно иной, жесткой и циничной. Я уже почти завершил сценарий. Кстати, там есть роль и для меня. Мерзкая такая роль, поскольку я уважаю Игоря Угольникова - актера, но не очень люблю его как человека".
На фестиваль в этом году в качестве гостей прибыло большое число популярных артистов кино. Правда, вот что интересно: большинство звезд буквально в одно слово заявили, что в кино не ходят, поскольку считают, что кинематографа в сегодняшней России нет. "Вернее, нет проката, - поправился в разговоре с корреспондентом "РГ" Юрий Назаров. - Я за последнее время снялся в десяти картинах, на мой взгляд, неплохих, но ни одна из них так и не появилась на экранах. Больше того, совершенно неизвестно, куда они делись".