В 1908 году английские клубы вышли из Санкт-Петербургской футбол-лиги. Освободившиеся вакансии быстро заполнились русскими клубами, но встал другой вопрос - где взять судей? Ведь до этого судили главным образом англичане. Выход из положения нашел организатор и руководитель петербургского футбола Г. А. Дюперрон. Он обратился к представителям русских клубов с письмом: "СПб. футбол-лига поручила мне просить Вас быть судьей (рефери) в различных матчах сезона. Покорнейше прошу Вас сообщить мне о Вашем согласии и о том, где и когда Вы предполагаете быть судьей. Позволю себе сообщить Вам некоторые данные, которыми, помимо общих правил руководствуются судьи лиги... Команда, которая не поставила к началу срока игры судью на черте (ленсмана) платит пять рублей и судья выбирает себе (в этом случае - лично) помощника".
Это был первый шаг к созданию коллегии судей. Уже 27 июля на обращение Дюперрона откликнулся клуб "Удельная", предложивший в качестве рефери Б. А. Братолюбова, В. П. Бутусова и С. Т. Прокофьева. Эту-то дату и принято считать датой основания ленинградской коллегии судей по футболу - старейшей в нашей стране.
В 1909 году сложился лишь временный комитет судей. В него вошли семь наиболее опытных арбитров: Дюперрон, секретари клубов "Спорт" и "Коломяги" Н. Н. Штиглиц и В. А. Синдеев, Н. М. Горбов из "Меркура", старейший из петербургских судей англичан Г. В. Гартлей, игроки клуба "Националь" Г. Д. Трифонов и В. Д. Фомин. В 1910 году к использованию в качестве судей были предложены известные футболисты М. Ф. Сапожников, А. А. Коробицин, Л. Я. Мизернюк ("Меркур"), Д. А. Лагунов, С. В. Кузнецов, Л. И. Матвеев ("Петровский КЛС"). Последний вскоре стал помощником Дюперрона во временном комитете. (Матвеев умер во время блокады в 1942 году.) В 1911 году самым активным среди 23 судей был Кузнецов, проведший 19 игр. В 1912 году число арбитров выросло до 29, а еще через год - до 50. 13 июля 1913 года общее собрание судей установило звание "Почетный судья". Первыми почетными судьями избрали Гартлея, Дюперрона и Шульца, которым были выданы позолоченные цепи со свистками за номерами 1, 2 и 3.
С каждым годом в работе лиги появлялось все больше судейских вопросов. Возникала, таким образом, необходимость в юридическом оформлении коллегии судей как самостоятельного органа, ведающего всеми вопросами судейства. Эту идею единодушно поддержало 18 июня 1914 года специальное совещание комитета Лиги с постоянными судьями. Устав коллегии судей, состоящий из 22 пунктов, был утвержден 15 марта 1915 года. Во главе комиссии вместо ее основателя и единоличного (с 1909 года) руководителя Дюперрона стала комиссия судей: Шульц (председатель), В. Ф. Юргенсон (зам. председателя), Дюперрон (секретарь), члены - С. Я. Бороздов, Е. Б. Будзинский, Гартлей, А. П. Гелькер, Синдеев, Б. Э. Мэтцгэр.
Революция возродила спортивную жизнь в Петрограде. Однако началась гражданская война, и только после ее окончания футболисты возобновили свои чемпионаты. Активизировалась и жизнь судейской коллегии. В 1922 году Дюперрон, перегруженный преподавательской и научной работой, отошел от руководства коллегией. На смену ему пришел Г. И. Фепонов, вступивший в коллегию судей еще в 1910 году. Он возглавлял ее с перерывами до 1950 года. В 1934 году среди первых арбитров, отмеченных званием судьи всесоюзной категории, были названы ленинградцы: Фепонов, Бутусов, В. А. Быстров, Е. Л. Михельсон и Н. Х. Усов - единственный по сей день арбитр, которому за отличное судейство было присвоено звание Заслуженного мастера спорта. С 1936 года ленинградские арбитры активно участвовали в судействе игр первенства и Кубка СССР. Усов был арбитром первого финального кубкового поединка. В годы Великой Отечественной войны немногие матчи судили оставшиеся в Ленинграде П. П. Павлов, М. К. Евдокимов, Д. М. Журавлев, Д. М. Родионов, В. А. Кусков, А. А. Гаврилин, Г. Ф. Гостев и другие. Война и блокада вырвали из рядов ленинградской коллегии судей ее выдающихся работников - Л. И. Матвеева, А. М. Григорьева, В. А. Быстрова, В. Д. Вонога, Д. А. Лагунова, М. А. Гецольда, С. Н. Игнатьева и других.
В первое послевоенное пятилетие авторитет ленинградских судей еще больше возрос. Матчи первенства и Кубка страны в 1946 году обслуживали 58(!) ленинградцев. В 50-х годах во главе коллегии поочередно стояли М. И. Селиверстов, А. Н. Добряков, В. Н. Андреев. В это время расцвел талант ленинградских арбитров П. А. Белова, А. И. Зябликова, В. А. Богданова, Е. И. Одинцова, В. М. Каулина, Ю. С. Якобсона, А. Х. Зверева.
В 60-х годах в коллегии уже почти не осталось ветеранов, однако жизнь ее продолжалась полным ходом. В этом - большая заслуга председателей коллегии того времени - В. Д. Журавлева, В. Н. Андреева и И. Г. Куренкова. Выдвинулись способные арбитры В. А. Алов, А. И. Иванов, А. Г. Кишко и другие. Были организованы судейские коллегии в районах и обществах.