В коммюнике Пентагона говорится: "Запланированная подача ходатайств на получение контрактов на проведение восстановительных работ в Ираке отложено на время".
В Вашингтоне, сообщают местные СМИ, говорят, что очередной перенос срока объявления контрактов и подачи соответствующих заявок вызван критикой решения военного ведомства отстранить от участия в конкурсе группу стран, возражавших против войны в Ираке.
Меморандум, подписанный заместителем министра Полом Вулфовицем, исключил из числа соискателей контрактов на работы в Ираке фирмы Франции, Германии, России и Канады. Париж, Берлин и Оттава осудили это решение, а Европейская комиссия выразила намерение изучить принцип проведения конкурса, чтобы проверить, соответствует ли он обязательствам США перед ВТО.
Это решение администрации США вызвало резкую критику и на Капитолийском холме со стороны представителей Демократической партии. В частности, сенатор-демократ Джон Керри, который недавно заявил о намерении баллотироваться на выборах президента США в 2004 году, заявил, что это "оскорбительное для союзников США решение свидетельствует о провале внешней политики" Белого дома. "Я не могу представить себе ничего более тупого, более оскорбительного или вызывающего большее презрение со стороны других стран", - в таких словах он прокомментировал новое решение США.
Россия, Германия и Франция возглавляли оппозицию войне в Ираке и отказались разделить финансовое бремя реконструкции Ирака на октябрьской конференции в Мадриде.
Чтобы как-то смягчить негативную реакцию союзников США по антитеррористической борьбе на столь недружественный шаг в их сторону, президент Соединенных Штатов Джордж Буш позвонил поочередно Владимиру Путину, Жаку Шираку, Герхарду Шредеру и попросил их, в частности, принять у себя бывшего госсекретаря США Джеймса Бейкера, который на этой неделе отправляется в зарубежную поездку в качестве американского спецпредставителя по вопросам иракского долга. Буш заявил своим европейским коллегам о "необходимости реструктуризации и сокращения непосильного долгового бремени Ирака".
Российское Правительство подвергло отлучение противников войны от восстановительных работ жесткой критике и одновременно подтвердило требование выплаты Москве всех иракских долгов на общую сумму восемь миллиардов долларов.