Началось все с объявления в одной рекламной газете - москвичей призывали покопаться на антресолях и в кладовках, перетрясти сундуки и принести в редакцию образцы советского искусства пропаганды. Горожанам предложение понравилось, и у организаторов аукциона оказалось около 500 разнообразных постеров начала и середины XX века. Приложением к ним шли всякие истории: кто-то нашел связку старых плакатов на чердаке сносимого дома, кто-то знал, что художник изобразил на плакате собственную мать...
- Такого разнообразия постеров, как в СССР, не было ни в одной другой стране мира, - рассказал перед началом аукциона коллекционер различных проявлений "советской пропаганды" Александр Снопков. - У нас же издавали не только рекламные, но и политические, спортивные, детские плакаты, плакаты-газеты, плакаты-инструкции, плакаты-отчеты. За годы советской власти их создано около 500 тысяч, и не экземпляров, а названий, разновидностей!
Практически все виды представлены были и на аукционе. Портрет Иосифа Виссарионовича с подписью: "Сталин - наш первый кандидат в депутаты Верховного Совета СССР!" соседствовал с комиксом "Как Незнайка заболел" (мол, попал в больницу после того, как поел немытых ягод и попил сырой водички). Напротив счастливой доярки с "5739 кг молока от каждой коровы!" ехидная история про "Недоросля" и два корабля - "Аврора" и кубинская "Granma", идущих "ленинским курсом".
Первый лот - немецкую рекламу фирмы Siemens за 150 рублей - покупатели лениво пропустили. Так что торговля началась с ушедшего за 300 рублей поздравления с Новым 1963 годом - Куранты, внутри которых просматривалась какая-то ГЭС, и надпись: "С Новым годом, с новыми трудовыми победами!" Похоже, кто-то решил сделать старый плакат подарком от Деда Мороза.
Настоящая же борьба разгорелась вокруг вождя пролетариата. И это несмотря на то, что "ленинских" лотов было очень много, и особыми художественными достоинствами они не блистали. Цены на Лениных росли стремительно - с 300 до 1100 рублей, с 1100 до 2500... Правда, когда пошли лоты за 1500, "рынок" перенасытился и спрос неожиданно стих. Лениных, указывающих руками в разные стороны и по-доброму улыбающихся, один из покупателей забирал, прибавляя за каждый всего по стольнику к начальной цене. А симпатичная парочка молодых мужчин-покупателей из всех лотов выбирала только "спорт", скупив и выглядывающего из матрешки олимпийского мишку, и "Ряды спортсменов множь, советская молодежь!" и "Всесоюзный день физкультурника", и прочие бодрящие разум картинки.
- Отдаю здоровье всего за 550 рублей! - крикнул аукционист Александр Грабовский, стукнув молотком в третий раз и передавая покупателю плакаты "Не лечись по совету друзей и знакомых!" и "При первых признаках отравления немедленно обращайтесь за помощью!". - Забирайте воспитание за 2400! Кому сквернословие за 3000?
Патриотизм неожиданно взыграл в зале, когда на продажу выставили двух Маяковских - один из Владимиров Владимировичей просил: "На всей планете, товарищи люди, объявите: войны не будет!". На поэта претендовал заочный покупатель из Лондона, назначивший вместо стартовых 1300 рублей две тысячи.
- Не отдавайте Маяковского! - воскликнул кто-то из зрителей. На что один из компании мужчин в солидных пиджаках сразу выпалил: "Пять тысяч". В итоге знаменитого поэта в России оставили за семь тысяч рублей. Зал после третьего удара молотка разразился аплодисментами.
Апофеозом торгов стал предпоследний лот, когда были вынесены три постера времен Гражданской войны. На одном из них - схематичное изображение красноармейца на коне и надпись, призывающая разбить Врангеля так же, как добили Петлюру и Деникина. Времена были суровые и бедные, бумага считалась дефицитом. Но, поскольку поднимать народ на Врангеля большевикам было крайне нужно, плакаты отпечатали на... денежных знаках. На оборотной стороне красноармейцев - неразрезанные банкноты. Для коллекционеров сюрприз был настолько неожиданным, что несколько человек не поленились подойти ближе и изучить бумагу с обеих сторон. После чего один из них купил лот за 11 100 рублей. На этом аукцион и завершился.