По мнению историков, традиция катания на коньках полюбилась москвичам еще в XVII веке. А примерно через 200 лет один из предприимчивых московских арендаторов по фамилии Гордеев первым догадался, что на этом невинном хобби можно делать неплохие деньги. Арендовав на зимнее время городские пруды, Гордеев положил начало катковой индустрии. Первым делом он обнес забором территорию прудов. Теперь, чтобы покататься на расчищенном льду, необходимо было заплатить деньги. Но, как гласит распространяющаяся лишь на русских истина: там, где есть забор, всегда есть и дырка. И чтобы в эти импровизированные лазы не протискивались ушлые городские мальчишки, вокруг катков постоянно дежурила охрана. А чтобы народ поохотнее выкладывал свои денежки за выход на лед, прямо на каток приглашался духовой оркестр. Звучала музыка, горели фонари, Гордеев подсчитывал прибыль... Теперь в Москве насчитывается более 20 платных катков. Есть среди них и крытые, работающие в любую погоду, и закрытые. Более всего на катках ценится теплая раздевалка, гардероб, прокат коньков. Кстати, как показывает маркетинг, в прокате коньков на большинстве катков нет четкой градации на изношенность. Но вместе с тем, по утверждению самих прокатчиков, случаев, когда посетитель ломал коньки, практически не бывает. Но все-таки коньки лучше иметь свои. Это и гигиеничнее, и практичнее. Часто бывает, что пункт проката коньков не располагает "ходовыми" размерами и вам придется уехать с катка не солоно хлебавши. Со времен Гордеева на московских катках появилось одно новшество: теперь на многих из них коньки можно заточить. Стоит эта услуга везде по-разному: от 30 до 50 рублей. Цены на прокат тоже колеблются, например, в излюбленном москвичами парке Горького можно взять коньки от 100 до 300 рублей в час, а в подмосковном Красногорске, где также работает очень неплохой каток, всего за 30 рублей в день. За выход на лед, как и полагается, надо платить. Правда, на многих открытых катках еще цены не установлены, так как сезон массовых катаний из-за теплой погоды еще не наступил, но в прошлом году это стоило примерно от 30 до 100 рублей.