Особенно это хорошо заметно в Остраве, где предстоит провести матчи предварительного и квалификационного раундов сборной России. Местные жители с гордостью говорят, что их город - третий по величине в стране. Однако, по нашим меркам, 600-тысячная Острава - так, городок средней руки. Тем более что в начале 90-х годов, после падения коммунистического режима, здесь позакрывали практически все шахты, приносившие Остраве славу главного угледобывающего центра Чехии. С тех пор город окончательно превратился в провинциальный населенный пункт, где после 19.00 нет ни одного открытого магазина, а в 22.00 все обыватели дружно гасят свет и ложатся спать.
В субботу, когда автор этих строк отправился к "Чез арене", где матчем Словакия-Украина открывался чемпионат, на улицах было считанное количество прохожих. Закрались даже сомнения: может, я что-нибудь перепутал? Выдохнуть с облегчением смог только за 50 метров до конечной цели: стадион был плотно окружен многотысячной толпой, целиком раскрашенной в цвета словацкого флага. Поддержать свою команду через пограничный переход, расположенный в 50 километрах, приехало около 10 тысяч соотечественников.
Правда, попасть на трибуны им удалось далеко не сразу - предстояло еще пройти через рамку металлоискателя и выдержать процедуру личного досмотра. При этом выяснилось, что строго запрещено проносить внутрь арены невинные бытовые фотомыльницы. Почему? Охранники объяснить не смогли. Просто, не положено.
Россия заждалась золотых медалей
Как уже отмечалось, самое большое представительство имеют в Остраве словацкие болельщики. А вот второе место по численности неожиданно заняли... датчане.
Около полутора тысяч фанатов, разодетых в красные футболки и вооруженных барабанами, так отчаянно болели за своих в матче со шведами, что всерьез заставили забеспокоиться и генерального секретаря Федерации хоккея России Валентина Козина. "При такой шумовой поддержке сопернику будет играть гораздо легче", - обеспокоенно заметил он. Российские же болельщики в Остраве пока замечены не были. Правда, в оргкомитете чемпионата автору этих строк сообщили, что в городских гостиницах для них забронировано около 300 мест.
Кстати, потомки Гамлета и на льду оставили очень приятное впечатление. Два периода они практически на равных сражались со шведами, немного сдав лишь в третьей 20-минутке. "Да, нашим с ними придется тоже несладко", - обменивались мнениями российские журналисты, покидая ложу прессы.
Кстати, помимо Козина, никто из нашей команды на матче первого соперника замечен не был. Зато на самой верхотуре стадиона притаились еще одни представители нашей группы - японцы, которые записывали всю игру на видео.
В сборной России тем временем царит бодрое настроение. В субботу тренеры подали официальную заявку, в которую вошли 22 хоккеиста, 3 вратаря, 8 защитников и 11 нападающих.
"Уже было проведено собрание команды, - сообщил нападающий "Питсбурга" Алексей Морозов. - Сначала к игрокам обратились тренеры, а потом мы пообщались между собой, так сказать, в неофициальной обстановке... На правах самых опытных выступили Твердовский, которого выбрали капитаном, Яшин, Зелепукин. Лейтмотив? Россия заждалась золотых медалей. Пора выигрывать.
Безусловно, нельзя судить о силе нашей дружины по первой игре с датчанами.
Россияне годом ранее уже громили сборную Дании со счетом - 6:1. Было это во втором матче первого группового турнира. И на сей раз подопечные Виктора Тихонова серьезно подошли к стартовому матчу. Правда, некоторое волнение в действиях наших пятерок не позволяли россиянам долгое время открыть счет. Почин положил Алексей Яшин в середине первого периода. Затем активный Башкиров счет удвоил. Вторая двадцатиминутка ознаменовалась голом в наши ворота - Ким Стол реализовал большинство.
Правда, вскоре Александр Скугарев, в свою очередь, использовал "лишнего", доведя счет до 3:1, а потом Максим Сушинский упрочил преимущество нашей команды - 4:1. В оставшееся время датчане снова сумели зажечь красный свет за воротами Максима Соколова: Грен использовал преимущество после удаления сразу двух наших игроков - 4:2. Третий период начался с шедевра в исполнении Овечкина. Сместившись с левого фланга, он бросил из-под защитника. Голкиперу Йенсену ловить было нечего - 5:2. Вскоре страж ворот сборной Дании был вынужден уйти с площадки: мощнейший бросок Яшина буквально нокаутировал вратаря. Вставший в "рамку" Хирш был более удачлив и пропустил лишь раз - за две минуты до конца матча находящийся в блестящей форме Овечкин снова использовал "лишнего", установив окончательный счет матча - 6:2.
К сожалению, несколько омрачило победу известие о первой потере в сборной страны.
В организме Сергея Зиновьева после прохождения обязательного допинг-теста были обнаружены следы марихуаны. Как заявил менеджер национальной команды Анатолий Бардин, центральный нападающий сборной уже отправлен домой.
Овечкин сосредоточился на главном
Самым молодым участником нашей сборной стал московский динамовец Александр Овечкин - в середине сентября ему стукнет 19 лет. Тем не менее хоккеиста, в силу возраста выступающего в защитной маске, многие уже узнают в лицо. Да и на отсутствие внимания со стороны специалистов Овечкин пожаловаться не может - все в один голос предрекают ему блестящую карьеру в НХЛ.
- Саша, чему были посвящены последние тренировки?
- Прежде всего отработке действий в большинстве, после поражения в контрольном матче от шведов - 0:2 тренеры высказали нам немало критики по поводу реализации "лишнего". Иметь столько моментов и не забить! А вот соперник свои шансы использовал и выиграл. Да ладно, что сейчас об этом вспоминать, у нас еще будет возможность поквитаться со шведами.
- Почему команда не присутствовала на первом мачте датчан со шведами? Изучить противника было бы полезно?
- Руководство решило, что нам нужно отдохнуть. Лично я воспользовался этой возможностью на полную катушку - проспал, наверное, часа четыре.
- Чем вы занимаетесь в Остраве в свободное время?
- В основном смотрим фильмы на ДВД или режемся в компьютерные игры - "стрелялки" разные или хоккейные симуляторы. Ходим на прогулки, правда, смотреть здесь особо нечего - вокруг только заводские трубы. Хотя недавно, во время одного из таких походов, обнаружили недалеко от гостиницы хороший тренажерный зал. Теперь иногда ходим туда "подкачаться".
- Вчера одна канадская газета вышла с заголовком "Овечкин - будущая звезда НХЛ". Там говорится, что вы почти наверняка будете первым номером на предстоящем драфте...
- (Перебивая...) Я об этом сейчас не думаю. Главное, чтобы сборная достойно выступила на чемпионате. Об этом же твердит и мой агент: "Выкинь все из головы и сосредоточься на главном".
Чемпионат мира. Результаты двух дней
Группа "А"
Латвия - Чехия - 1:3 , Германия - Казахстан - 4:2.
Группа "В"
Словакия - Украина - 2:0, Финляндия - США - 4:2.
Группа "С"
Дания - Швеция - 1:5.
Группа "D"
Франция - Австрия - 0:6. Швейцария - Франция - 6:0