Можно не сомневаться, что Соня Ганди не только его сформирует, но и проведет его через нижнюю палату парламента. Вместе со своими союзниками ИНК располагает там прочным большинством: 279 мандатов из общего числа 543. У оппозиции - 187.
Ни один сколько-нибудь известный "прорицатель", в том числе индийский, не предсказывал поражения правившей почти девять лет в стране религиозно- националистической Бхаратия джаната парти (Индийская народная партия). Не в пользу Конгресса говорило и иностранное происхождение Сони. В действительности все оказалось по-иному. Несомненно, свою роль сыграла притягательная сила светского, демократического по своей сути Конгресса и, главное, звучная фамилия Ганди. Для рядовых индийцев Соня Ганди была прежде всего женой бывшего премьер-министра Индии Раджива Ганди.
Молодые люди познакомились случайно на студенческой вечеринке в Лондоне, когда там оба учились. Он осваивал современные технологии, она - иностранные языки. Вспыхнула любовь. В 1968 году они поженились. Раджив не помышлял о политической карьере. Он довольствовался работой пилота в индийской транспортной авиакомпании. Его мать Индира, дочь первого премьер-министра независимой Индии Джавахарлала Неру, по мужу Ганди, готовила в большую политику своего второго сына Санджая. Но при странных обстоятельствах он погиб в авиакатастрофе. Тогда Индира Ганди обратила взоры на Раджива.
В Дели знающие люди мне рассказывали, будто Соня была категорически против того, чтобы Раджив занялся политикой, и даже ссорилась на этой почве со своей свекровью. Дочь скромных родителей, занимавшихся в Италии мелким строительным бизнесом, она и не думала оказаться в роли супруги премьер-министра. Но властная Индира Ганди настояла на своем. Ей хотелось утвердить у власти в Индии династию Неру-Ганди, выдающейся представительницей которой она была сама.
Под ее руководством Раджив постигал политические азы. Но ученичество продолжалось недолго. В 1984 году премьер-министр Индии Индира Ганди была застрелена собственным охранником в саду своей делийской резиденции.
Раджив правил всего пять лет. Он тоже погиб от рук террористов. Это случилось в мае 1991 года под Мадрасом в разгар очередной избирательной кампании.
Соня тяжело переживала трагедию. Все думали, что она заберет детей и уедет в Италию. Но она осталась. В память о муже она решила вырастить детей в Индии - дочь Прянку и сына Рауля. Скромная от природы, Соня заперлась в выделенной для ее семьи резиденции в столице.
В то время дела в ИНК шли все хуже. Кончилось это для Конгресса поражением на очередных выборах. Тогда-то авторитетные члены ИНК и позвали Соню в политику. Поначалу она и слышать об этом не хотела. Но в конце концов ее вовлекли в парламентские выборы и избрали депутатом в "семейном" округе городка Аметхи. Затем ее уговорили возглавить конгрессистскую фракцию в парламенте. И теперь индийцы принимают ее за свою.
"Все, что у меня было, я отдала вам, - говорила она на нынешних предвыборных митингах. - Моей самой большой ценностью был муж. Он отдал жизнь за родину. Больше мне нечего терять..." Ее слова звучали искренне.
"Королева Соня", - окрестила ее ведущая индийская газета "Таймс оф Индиа". Королева не королева, но Соня Ганди сделала почти невозможное - привела Конгресс к победе и возродила династию Неру-Ганди.