Валерий Бутенко, судья международной категории:
—В целом сборная Латвии сыграла достойно в матче с чехами. Не без труда выдержав стартовый натиск грозных соперников, латвийские футболисты стали совершать контрвыпады на чужую половину. Одна из быстрых контратак подопечных Александра Старкова завершилась взятием ворот.
Во втором тайме латвийцы чисто психологически были привержены тому, чтобы удержать счет. Но им не хватило опыта. И в конце концов чехи вырвали победу. Сказался более высокий класс чешских футболистов. Они и в игровом плане, и в территориальном имели превосходство над дебютантами. К тому же от латвийцев отвернулась удача, особенно тогда, когда они пропустили второй гол. В футболе везение играет большую роль. Сборная Латвии заслуживала положительного результата, например, ничьей.
Владимир Сочнов, защитник «Спартака» 70—80-х годов:
— В начале турнира все играют осторожно. Главная задача — не проиграть, потому что поражение в стартовом матче значительно осложняет положение. И немцы, и голландцы основное внимание уделили обороне. Ошибка вратаря голландцев позволила выйти сборной Германии вперед. Она в целом хорошо контролировала ситуацию. Они играли с огоньком. Голландцы же разочаровали, хотя по именам у них очень сильный состав. У «оранжевых» почти ничего не получалось впереди. Все шло к тому, что немцы одержат победу, но они на секунду оставили без должной опеки Ван Нистелроя, и этого оказалось достаточно для того, чтобы счет сравнялся. Проявив высочайшее мастерство, «летучий голландец», на плечах которого повис немецкий защитник, все-таки умудрился направить мяч в сетку.
Записал Юрий Ярыгин
Подробнее о ходе чемпионата Европы-2004 читайте в свежем выпуске "РГ"