На стыке трех границ у украинского села Сеньковка стоит 20-метровый монумент Дружбы. Установили его еще в 1975 году. Значительно позже (в начале 90-х) этот уголок оброс таможнями, КПП и шлагбаумами. Три дороги из трех государств сходятся у монумента, который, по сути, оказался на нейтральной полосе.
Вчера по его ступенькам поднялись три президента, чтобы поздравить молодежь с их праздником, а заодно поучаствовать в фестивале "Дружба-2004". Форум ежегодно проводится уже почти 30 лет, однако до вчерашнего дня ни генсеки, ни президенты в нем участия не принимали.
Идея собраться на границе трех государств принадлежала Кучме. Заранее было известно, что на фестивале президенты никаких политических заявлений делать не собирались. И все же именно от Кучмы ждали новостей.
Одни предполагали, что он, возможно, заявит о своем намерении уйти с политической сцены после назначенных на 31 октября президентских выборов на Украине. Другие, наоборот, рассчитывали, что в присутствии двух своих коллег он объявит о своем решении вновь баллотироваться.
Однако ни того, ни другого не произошло. Вместо этого собравшиеся на фестиваль почти 50 тысяч человек услышали короткие поздравительные спичи президентов. Все трое говорили вроде бы об одном, но при этом каждый о своем. Леонид Кучма не был бы президентом Украины, если бы не напомнил о том, что Киев "остается духовной вотчиной восточных славян". А Александр Лукашенко в очередной раз искал внешние угрозы: "Нужно мужество и воля, чтобы нас не сломили, чтобы не оставили без будущего нашу молодежь". Владимир Путин единственный, кто говорил без бумажки. Видимо, поэтому его речь была самой запоминающейся. "Я убежден, что никаким великодержавным шовинистам и националистам не удастся растащить нас по затхлым психушкам", - заявил президент РФ.
Собравшиеся "переваривали" слова Путина несколько секунд, а потом раздались аплодисменты. Громче всех рукоплескали активисты "Единой России", которым удалось занять наиболее стратегически грамотное место, прямо перед президентами. Поодаль в российском секторе виднелись красные флаги КПРФ. Было там и несколько знамен с портретом Че Гевары (все-таки один из кумиров молодежи), но местные стражи порядка почему-то поспешили их отобрать.
Украинские участники форума кроме национальных флагов принесли еще несколько знамен СССР. Держали их, правда, люди, давно вышедшие за рамки молодежного возраста. Что они делали на молодежном фестивале, никому не известно. Белорусы же лишь растянули транспаранты со стандартными надписями: "Сила славянских народов - в их союзе".
Зато именно белорусы выиграли другой негласный конкурс, который шел параллельно официальным мероприятиям под боком у президентов. В нескольких десятках метров от монумента раскинулось шатрами "Славянское подворье". "Пиво везде одинаковое, а вот шашлык самых вкусный и, главное, самый дешевый у белорусов", - говорили многие гуляющие.
Прогулялись по подворью и президенты. Но шашлыками баловаться они не стали. В рамках фестиваля Кучма угостил гостей только традиционным хлебом-солью, а заодно и сметаной. Путин отломил лишь маленький кусочек, поблагодарил гарных дивчин и пошел дальше. А Лукашенко, недолго думая, взял у них из рук свой каравай и передал охране.
Насладиться украинской кухней президентам все же удалось, но уже ближе к вечеру. Леонид Кучма пригласил своих коллег в родное село Чайкино. Лукашенко, правда, отказался. Там Путин и Кучма наконец спокойно смогли обсудить не только молодежные проблемы.
Накануне же Владимир Путин побывал в Санкт-Петербурге, где провел встречу с губернатором Валентиной Матвиенко. Она рассказала Путину о модернизации Ленинградского морского порта, в том числе пассажирских терминалов, строительстве кольцевой автодороги в Санкт-Петербурге. Президент также принял участие в церемонии открытия движения поездов на восстановленном участке Кировско-Выборгской линии петербургского метрополитена и вручил награды метростроевцам.