Петербург не исключение. "Одноруких бандитов" становится в городе с каждым годом все больше. По данным комитета экономического развития, промышленной политики и торговли (КЭРППиТ), в Северной столице насчитывается 693 зала игровых автоматов при общей численности свыше 17 тысяч аппаратов для утоления азарта. А еще 32 классических и 5 электронных казино и 4 букмекерские конторы.
Городское правительство решило пополнить за счет них бюджет 2005 года суммой в 600 миллионов рублей. Ставки местного налога на игровые автоматы вырастут с января на 33 процента, а по остальным видам игрового оборудования - на 13 процентов. Интересно, что в случае принятия законопроекта депутатами Законодательного собрания ставки налога на игорный бизнес составят до 80 процентов от максимально установленных ставок, предусмотренных в Налоговом кодексе.
В последнее время необычайное распространение получили так называемые игровые автоматы "для домохозяек". Это известные еще с советских времен стеклянные кубы, заполненные мягкими игрушками, которые при помощи специальных захватов можно "выиграть" всего за 5 рублей. Развлечение примитивное, но вокруг этих аппаратов постоянно толпится очередь. Кстати, по условиям лицензирования игровой техники, настоящие игровые аппараты с денежным выигрышем запрещено устанавливать во многих общественных местах, например, в магазинах. Однако на дешевые машинки с вещевыми призами эти строгости не распространяются. Поэтому буквально в каждой небольшой лавочке, торгующей пивом и сигаретами 24 часа, можно обнаружить подобное средство проведения досуга.
Надо заметить, что бурный рост игорного бизнеса зачастую становится серьезной социальной проблемой. Эксперты утверждают: в Санкт-Петербурге патологической склонностью к азартным играм страдают от 15 до 40 тысяч человек. Если в 1996 году в отделение внебольничной психиатрии института им. В.М. Бехтерева из-за пристрастия к азартным играм обратились только три пациента, то к 2002 году их количество возросло до 200 человек. Причем в последние два года увеличилось количество пациентов, обратившихся за помощью уже на третьей стадии заболевания, сопровождающейся тяжелыми социальными последствиями: распадом семьи, увольнением с работы, противоправными действиями.
Если в казино доступ к игровым столам контролируется службой безопасности - фэйс-контроль не позволит, к примеру, вступить в игру явно опустившемуся человеку, то в залах игровых автоматов какого-либо ограничения по материальному достатку, возрасту, социальному положению нет. А значит, и обстановка более криминогенная. Всем петербуржцам памятно убийство четырех человек, которое произошло в прошлом году в зале игровых автоматов на Сенной площади.
При всем этом игорный бизнес в Петербурге - одна из самых динамично развивающихся сфер деятельности, даже несмотря на то, что дважды, в 2001 и 2002 годах ставки налогообложения повышались. Последнее повышение произошло в январе нынешнего года. Бизнесмены свои потери возместили тем, что крупные сетевые операторы игорного бизнеса (а в Петербурге находится крупнейшая в Европе сеть игорных залов системы "Джек-пот") стали открывать филиалы в регионах с меньшими ставками налогообложения. Дело в том, что по новому Налоговому кодексу эти налоги собираются не по месту регистрации фирмы, а по месту фактического расположения игровых залов. Например, сейчас выгоднее открывать новые точки в соседней Ленинградской области, где даже после июньского повышения ставок "налоговая стоимость" игрового оборудования в два раза меньше, чем в Петербурге.
Тем не менее, как признался в разговоре с корреспондентом "РГ" высокопоставленный руководитель одной из крупных петербургских игорных компаний, эта сфера деятельности до сих пор, несмотря на все повышения налогов, остается прибыльной. Возможно, заключает специалист, власти будут повышать ставки до тех пор, пока этот бизнес не "выйдет в нуль", тогда, вероятно, политка изменится. Кстати, не верит собеседник "РГ" и в возрождение "катранов" - подпольных игорных домов начала 90-х годов. Большинство владельцев солидных казино свой бизнес уже давно диверсифицировали и не зависят от "игорных" доходов. Сами же игорные залы стали имиджевыми проектами, за которые не жалко заплатить самые высокие налоги.