Белорусские войска ПВО осуществляют боевые пуски ракет на российском полигоне с 1996 года. И этому факту прежде не придавали никакой военно-политической окраски. Дело в том, что в бывшем СССР фактически было только три полигона для боевых стрельб комплексов ПВО, два из которых базировалось на территории России. И после распада Союза перед армиями большинства бывших его республик возникли серьезные проблемы с боевой подготовкой сил противовоздушной обороны. Конечно, белорусские войска ПВО проводили учения и на своей территории, но цель поражали не боевыми ракетами, а электронными. Иными словами - условно. Такая форма подготовки также имеет свои преимущества. Однако недаром же в бывшем СССР существовал своеобразный "норматив": каждый офицер войск ПВО должен был стрелять боевыми ракетами не менее одного раза в два года. Как ни крути, а электронно-тактические тренировки не сравнить с реальными запусками. Вот только полигонов для боевых стрельб с использованием ракет в Беларуси не было. Да и создать их практически невозможно. Тот же Ашулук расположен фактически в пустыне. По сравнению этими краями даже полесские болота можно считать густонаселенными. Кстати, в некоторых странах СНГ пытались организовать подобные стрельбы "на местах". Такие попытки нередко заканчивались трагически. Белорусские военные пошли другим путем: оформили соответствующий договор с россиянами. И теперь их боеготовность ничуть не хуже, чем во времена Союза.
Учениям в Ашулуке уделяется столь пристальное внимание "со стороны", в том числе и экспертов НАТО, по одной простой причине: сотрудничество белорусских и российских сил ПВО и ВВС продолжает успешно развиваться. Сейчас министерства обороны Беларуси и России завершают согласование и подготовку к подписанию проекта Соглашения о совместной охране внешней границы Союзного государства в воздушном пространстве и создании Единой региональной системы противовоздушной обороны. Когда система заработает, воздушный щит Союзного государства усилится, по мнению специалистов, в несколько раз. И поэтому нынешние учения в Ашулуке должны еще раз доказать, что российские и белорусские стражи неба готовы совместно защищать союзные рубежи.
Репортаж нашего корреспондента с учений читайте в одном из ближайших выпусков "СОЮЗа".