Не раздумывая, я предпочел быть в Рейкьявике. Получив уже поздним вечером билет туда вместе с загранпаспортом, обратил внимание, что у меня нет английской визы (а перелет из Москвы был возможен лишь по маршруту через Лондон к месту цели). Реакция кадровика ошеломила: "Наум, ты и так доберешься"... Но исправлять ошибки было уже невозможно - самолет улетал ранним утром. Правда, я знал, что мне заказан номер в отеле "Принц Уэльский" и встречать будет наш собкор Алексеев. Но увижу ли я его? Он в аэропорту "Хитроу" - за пограничным постом в противоположной стороне. А пропустят ли меня туда без визы? Уж чего только на "своем" английском не стал объяснять пожилому контролеру, как произошло невероятное: после томительной паузы он шлепнул печатью в моем паспорте. Алексеев был в шоке... Ну а матч Спасский, как известно, проиграл. Однако, возвратясь в Москву, я еще успел поработать над приемом олимпийских материалов в Останкине. Потом была съемка наших олимпийцев. А когда героев Олимпиады принимали в клубе ЦК КПСС, мне поручили провести интервью с 20 сидевшими на сцене чемпионами. В их числе были и нашумевшие своими достижениями в Мюнхене гимнастка Ольга Корбут и штангист Василий Алексеев.
Из 99 медалей, завоеванных там, было 50 золотых, 27 серебряных и 22 бронзовые. Так что незабываемых и волнующих достижений было предостаточно. Впервые наши баскетболисты обыграли американцев, причем буквально на последних секундах финала. И Нина Еремина даже потеряла голос, столь эмоционально прокричав победные слова своего репортажа. Выиграли Олимпиаду в первый раз и волейболистки, ватерполисты, дзюдоист Чочишвили, яхтсмен Манкин в классе "темпест", Владимир Васин в прыжках в воду. Ныне он, к слову, вице-президент Олимпийского комитета России, и мне приятно вспоминать, что первое интервью он дал мне.
Блестяще выступили в конном спорте Елена Петушкова на коне Пепел, Калита на коне Тариф и Кизимов на коне Ихор. Он, Кизимов, стал двукратным чемпионом. И вспоминается трогательная история, связанная с ним. У нас ведь подчас не подозревают болельщики, какие сложности, скажем, предстоит преодолеть при перевозке лошадей. Их предпочитают транспортировать в основном по воде или поездом. Потому что в самолетах они ведут себя неспокойно, начинают копытами бить об пол, и это может привести к печальным результатам. Мне даже рассказали, что существуют официальные международные правила: если случается, что перелет коней по воздуху становится опасным, в таких случаях сопровождающим, если они не могут успокоить своих лошадок, приходится в целях безопасности в них стрелять. И вот, когда Кизимов в Мехико выступал, никто не догадывался, что его Ихора уже готовили к печальному исходу. Но в последнюю минуту сопровождавший успел его успокоить, и замечательная лошадка принесла своему наезднику золотую медаль.
Олимпиада в Мюнхене переживала, как известно, трагические события, когда убили израильских спортсменов. На Играх был объявлен траур. В тот день за час до выхода в эфир дневного олимпийского выпуска я пришел к председателю Гостелерадио Лапину и объяснил ситуацию. Он мне в ответ дал понять, что мы не будем, мол, устраивать из этого траур. При этом спросил, что там в "Дневнике". Я ему рассказал содержание этого выпуска. И уже готов был покинуть кабинет высокого начальства. Но в последнюю минуту он меня задержал и сказал: впрочем, давайте еще посоветуемся. И позвонил секретарю ЦК Демичеву. Тот, не раздумывая, приказал Лапину передачу c эфира снять, так как все переживают день траура. Лапин пытался возразить, стал ему рассказывать содержание выпуска, но его начальник еще раз решительно сказал: передачу снимать! И тогда Сергей Георгиевич несколько смущенно мне сказал: "Ну что ж, мы с секретарем ЦК разошлись в определении событий".