Глубина 50 метров в арктических условиях опасна даже для опытного аквалангиста, поэтому к объекту в первую очередь спускали робот. Подводный телеуправляемый аппарат — уникальная разработка Дальневосточного отделения Российской академии наук — шесть раз погружался в воду, исследуя все новые участки сильно заиленного морского дна. Погружения происходили согласно координатам, данным предыдущими экспедициями в 1974 и 1979 годах, и штурманскому журналу погибшего парохода.
— Там темно, холодно, видимость не более двух метров, абсолютно пустое и ровное дно, — заявил подводный археолог Томас Ларсен, также погружавшийся на глубину 50 метров.
После досконального осмотра дна специалисты решают прекратить дальнейшие поиски. Координаты, считавшиеся достоверными в течение 70 лет, таковыми не оказались.
Грустно. Но отрицательный результат — тоже результат. Так считают участники экспедиции. Дальнейшие исследования, скорее всего, заставят ученых пересмотреть историю самой катастрофы. Уже в следующем году поиски легендарного «Челюскина» возобновятся.