Необычна история здания театра, в котором он находится. Это знаменитый Пассаж. В 1848 году по уникальному проекту архитектора Р.А. Желязевича Невский проспект был соединен с Итальянской улицей крытой стеклом трехъярусной галереей, где разместились магазины и кондитерские, кабинет восковых фигур, "механический и анатомический театр", "живые картины" в верхних этажах, ресторан в подвале и большой зрительный зал. В 1900 году Пассаж был перестроен, но театральный зал в целом сохранил свою первозданность.
28 сентября (по новому стилю) 1904 года покинувшая александринскую сцену Вера Комиссаржевская открыла здесь Драматический театр. Этот театр в Пассаже газеты назвали соперником МХТа. По искренности и новизне он действительно был особенным.
"Она играла тогда чудодейственно. Это не было ни "переживанием", ни "перевоплощением". Какое-то лучезарное преображение сияло со сцены, и частицу этого лучистого света каждый уносил в себе из театра домой. Ее печальные глаза, глаза васнецовских мучениц, глубокие, провидящие и усталые, и удивленные, горели тогда вдохновеньем. Голос пел. Движенья выражали страстное возбуждение и порыв. ... В эти дни ее и прозвали Чайкой... " - писал Юрий Беляев об игре актрисы.
Сегодня театр, носящий имя Комиссаржевской, полностью восстановил исторический вид сцены в Пассаже, где играла великая актриса и где в первый год блокады существовал знаменитый Театр-студия Сергея Радлова.