Де-факто «Факел» еще до начала сезона отправили в первый дивизион. Де-юре это стало понятно после состоявшейся в воскресенье встречи с соседями по Черноземью – тамбовским «Спартаком». Воронежцы уверенно вели встречу и к 64-й минуте выигрывали со счетом 4:0. Сбавив обороты, футболисты «Факела» позволили гостям дважды поразить свои ворота. Но на исход матча это не повлияло. Под аплодисменты опустевших в морозный вечер трибун диктор объявил по стадиону о решении «Факелом» главной задачи сезона. Что удивительно, особых торжеств по этому поводу ни на улицах Воронежа, ни в кулуарах стадиона не было.
В следующем году в первом дивизионе Черноземье будет представлено тремя командами: «Факелом», липецким «Металлургом» и футбольным клубом «Орел». Если сюда добавить брянское «Динамо», тульский «Арсенал» и подмосковные «Химки», то Центральный федеральный округ вообще можно назвать лидером российского футбола на уровне первого дивизиона.