Ученые назвали открытый ген mats. Для своих экспериментов они использовали мух-дрозофил, у которых данный ген имел дефект. Обычно у таких мух очень быстро развиваются опухоли. Но когда в их ДНК ввели человеческий mats-ген, развитие опухолей прекращалось. Это стало подлинным научным прорывом.
Предполагается, что mats-ген имеется у всех без исключения растений и животных. Ученые считают, что он регулирует разрастание тканей, ограничивая деления клеток и стимулируя их своевременное отмирание.
Интересно, что к поиску противоракового гена ученых подтолкнул случай. Ген попал в число подозреваемых, когда биологи заметили одну странность: все особи дрозофил с определенным видом мутации имели опухоли. Отсекая последовательно группы генов, которые могли быть ответственны за новообразования, ученые в конце концов вышли на mats-ген.
Это открытие дает шанс на создание принципиально новых методов борьбы с самой страшной болезнью человечества.