Депутаты горсовета на последней сессии практически единогласно приняли обращение к президенту РФ, Федеральному Собранию РФ, представительным органам государственной власти субъектов РФ и муниципальным образованиям РФ «… о восстановлении справедливости в оценке исторической роли Верховного Главнокомандующего Вооруженными Силами СССР И.В. Сталина». С такой инициативой к коллегам обратился депутат М. Вдовин, сославшись на просьбу группы ветеранов «о реабилитации имени Сталина в Великой Отечественной войне и установлении в Орле бюста Иосифа Виссарионовича».
Депутаты тут же приступили к рабочему обсуждению этого предложения, мгновенно окрещенного местными СМИ «сенсационным». Особых споров у парламентариев оно не вызвало, что и показало голосование. «Против» проголосовал только один депутат – предприниматель.
Текст обращения был опубликован почти во всех местных газетах и вызвал неоднозначную реакцию населения региона. С одной стороны, в городе «первого салюта», ставшем в годы Великой Отечественной войны одним из важнейших и кровопролитных плацдармов битвы на Орловско-Курской дуге, проживает большое количество ветеранов войны, тружеников тыла, их вдов, детей и внуков. Позиция этих людей, во многом, близка к решению депутатов. С другой же, в городе достаточно и граждан, пострадавших от сталинских репрессий. После судьбоносного решения о строительстве памятника Сталину, они срочно подготовили собственное обращение в федеральные органы власти.
– Мой отец был арестован в 37-м году за участие в подрывной деятельности только за то, что был сыном колчаковского офицера, – говорит пенсионерка М. Ходырева. – Бабушку арестовали за попытку отравления стрихнином высших партийных лидеров, хотя жила она в далекой Сибири. Дедушку и бабушку с материнской стороны раскулачили и сослали в Сибирь, поскольку они происходили из семьи священника. Поэтому я не могу согласиться с депутатами горсовета. Памятники надо ставить не сталинской тирании, а человеческой совести.
Есть предположение, что решение депутатов было продиктовано «местными» политическими соображениями. Большинство мест в горсовете принадлежит представителям партий и объединений «левого» толка, которые таким способом, якобы, стараются «отработать» доверие своего электората, утраченное в первые месяцы наступившего года. Ведь именно горсовет принял непопулярное решение о повышении с 1 января 2005 года тарифов на жилищно-коммунальные услуги – одном из самых высоких в стране. В результате чего в Орловскую область даже была направлена специальная комиссия для проверки обоснованности резкого повышения тарифов. Неудивительно, что тут же нашлись скептики, посчитавшие, что депутаты стремятся реабилитировать не имя Сталина, а свой собственный имидж.