Бывший президент Израиля Эзер Вейцман скончался в воскресенье в возрасте 80 лет. Вейцман, занимавший президентское кресло в 1993-2000 годах, умер в своем доме в Кейсарии в 19.50 по местному времени (20.50 мск) в окружении родных, передает РИА "Новости".
Вейцман родился в 15 июня 1924 года в Тель-Авиве, на территории подмандатной Палестины. В возрасте 18 лет в разгар Второй мировой войны Вейцман добровольцем вступил в ряды британских военно-воздушных сил. Вернувшись на родину, он участвовал в создании израильских ВВС, пройдя путь от строевого летчика времен Войны за независимость до командующего военно-воздушными силами страны. Карьеру военного Вейцман закончил в 1969 году в должности заместителя начальника генерального штаба Армии обороны Израиля.
Уйдя в большую политику, Вейцман сразу возглавил министерство транспорта в правительстве Голды Меир, затем занял пост министра обороны в кабинете Менахема Бегина. В этом качестве он принимал участие в мирных переговорах с Египтом, завершившихся в 1979 году подписанием Кемп-дэвидских соглашений.
В 1984-1990 годах занимал различные министерские посты в правительстве Шимона Переса и двух кабинетах, которые возглавлял Ицхак Шамир. В 1993 году Вейцман был избран президентом страны. В Израиле, который является парламентской республикой, президент наделен в основном представительскими функциями и, как правило, не вмешивается в принятие политических решений.
Вейцман пользовался репутацией убежденного сторонника мирного процесса. В бытность министром обороны он жестко - до разрыва - критиковал свою тогдашнюю партию "Ликуд" за неуступчивость и бескомпромиссность в вопросах ближневосточного урегулирования. В тот же период Вейцман конфликтовал с Ариэлем Шароном - тогда министром сельского хозяйства - из-за несогласия с поселенческой политикой на оккупированных территориях. В конце 1980-х премьер-министр Шамир грозил Вейцману отставкой за контакты с представителями Организации освобождения Палестины.
Похороны Вейцмана состоятся во вторник на кладбище израильского города Ор-Акивы.