Об актерской карьере Евгения не помышляла. Училась в музыкальной школе при Гнесинке, но фортепиано не стало ее главной страстью. Потом увлеклась конным спортом, да так, что даже задумала стать ветеринаром, чтобы быть поближе к лошадям.
Свою первую роль в кино - в фильме "В бой идут одни "старики" Симонова сыграла, будучи студенткой Театрального училища имени Щукина. Трогательный образ летчицы Маши запомнился многим телезрителям. А потом был фильм "Афоня". На следующий день после премьеры картины Евгения, что называется, "проснулась знаменитой". Ее героиня - наивная санитарка, влюбившаяся в слесаря-алкоголика, - тронула до глубины души многих зрителей. Большие детские глаза, девичья хрупкая фигура - Симонова идеально подходила на роль Кати. Следующей ее картиной была "Пропавшая экспедиция", во время съемок которой Евгения познакомилась с актером Александром Кайдановским. Они играли влюбленных, и чувства героев из фильма перешли в жизнь. Скоро последовала свадьба. Однако вместе они были недолго - оказалось, что оба слишком разные люди, и брак распался.
В это время роли сыпались на Женю одна за другой. Она была беременна, когда ей предложили сыграть жену главного героя в "Неоконченной пьесе для механического пианино" и заглавную роль - в экранизации тургеневской "Аси". Но она мечтала о ребенке. Роли достались другим. (Зато теперь мы знаем прекрасно начавшую свою творческую карьеру актрису театра и кино Зою Кайдановскую).
Вскоре, познакомившись на съемках короткометражного фильма "Когда играли Баха" с режиссером Андреем Эшпаем, Симонова вторично вышла замуж. Этот брак оказался счастливым - их союз считается едва ли не идеальным.
Как у любой актрисы, во время съемок с Евгенией Симоновой происходило много забавных и трагичных происшествий. Так, играя в фильме "Обыкновенное чудо", Евгения Симонова чуть не погибла. Натурные съемки проходили в люберецком песчаном карьере. На дне его была огромная лужа. Шла работа над финальной сценой - уход, прощание со сказкой. С одной стороны лужи - Симонова и Абдулов, с другой - режиссер, съемочная группа. Режиссер фильма Марк Захаров попросил артистов подойти ближе к воде, Симонова встала на мокрый песок и вдруг закричала! Все засмеялись, подумав, что Абдулов щекочет ее, а потом замерли в ужасе! На глазах съемочной группы Евгения стала уходить в зыбучий песок на краю лужи - по пояс, по грудь, по шею... Абдулов схватил ее за руки, пытался вытянуть, но сил у него не хватало. К счастью, на съемках дежурила пожарная машина, ее экипаж состоял из сильных спортивных ребят. Если бы не они, Евгения наверняка бы погибла.
На съемках "Обыкновенного чуда" с Евгенией Симоновой произошел забавный случай. Сама актриса потом рассказывала об этом так: "Я органически ненавижу пальбу. А чтоб самой выстрелить, и представить не могла! Но в сцене, где Принцесса сбегает из дома Волшебника, она палит в потолок. Начали снимать, вскидываю пистолет... и не могу нажать на курок! Съемка встает. Чуть не плача, объясняю: это не каприз, такая у меня особенность от природы. Что тут началось! Все уговаривали: "Патрон холостой, ни в кого не попадет!", а поняв, что это не помогает, стали стрелять из пистолета: "Смотри! Ничего страшного!" Смотрю и думаю: или сорву съемку, после чего скажут "экая Принцесса!", или себя пересилю. Взяла пистолет: "Давайте повторим!" - "Мотор!" И в нужную секунду я нажала на курок, не отпрянула, не выронила пистолета. Правда, чуть зажмурилась - в кадре это видно..."
Совсем недавно актриса сыграла в сериале "Дети Арбата" мать главного героя - Саши Панкратова. Многие ждали премьеры сериала с особым интересом, так как актрисы очень сложно переходят на "возрастные роли". Тем более что до этого зрители видели Симонову в картине "Цветущий холм среди пустого поля", где она была очаровательной влюбленной женщиной. Однако и здесь актерский талант Евгении Симоновой дал о себе знать - она убедительно сыграла пожилую женщину, не утратив своего особого обаяния. Тем более что Симонова сама очень хотела сыграть эту женщину, ведь история ее семьи напрямую связана с событиями того времени. Евгения помнит рассказы своего отца о его матери. Высланная из города, она иногда тайно возвращалась в Ленинград, ходила от одних близких людей к другим, но не могла остаться у них, опасаясь навлечь на хозяев дома подозрения властей. Ночевала на вокзалах, на садовых скамейках. Над ней постоянно витала угроза быть отправленной в лагерь как жена расстрелянного "врага народа". Все это запечатлелось в памяти Евгении Симоновой.
Сейчас Евгения Павловна - ведущая актриса Театра имени Маяковского, почти ежедневно играет на сцене, снимается в сериалах и фильмах, так что времени на ее большую семью зачастую не остается совсем, однако актриса не унывает. В одном интервью на вопрос, откуда у нее берутся силы на такую активную жизнь, Евгения Симонова ответила: "По секрету скажу, иногда бывает ощущение, что все - я не могу больше, не могу всем этим заниматься. Бывает, хочется сделать паузу. Но я, наверное, все-таки сильно привязана к своей профессии. А силы черпаю во сне. У меня очень крепкий сон. Если есть возможность, любой свободный час я использую, чтобы лечь и поспать. Сплю в любое время дня и ночи, в любом месте и практически в любом положении. Если бы не этот мой сон, совсем было бы трудно. А так я во сне восстанавливаюсь. Ну и живу мечтой об отдыхе, конечно, о том, что в какой-то момент все-таки будет поспокойнее. Конечно, Бога гневить нельзя. Я понимаю, какое это счастье, когда у тебя есть работа, потому что самое трудное - когда у тебя ее нет".