Однако аварию обнаружили с помощью видеокамеры только 19 апреля. За это время из проржавевшей трубы на пол закрытого бетонного бункера вылилось вместе с радиоактивной жидкостью около 20 тонн урана и 160 килограммов плутония. Это самая крупная ядерная авария в Великобритании за последние 13 лет.
Как утверждает корпорация "Бритиш Ньюклеар Фьюэлз", в ведении которой находится ядерный центр, бункер надежно изолирован и недоступен даже для обслуживающего персонала. Поэтому утечка не представляет опасности для населения.
Расследование этого инцидента уже началось. Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) классифицировало эту аварию как "серьезную" и присвоило ей третий уровень опасности. Высший же седьмой уровень был присвоен МАГАТЭ в 1986 году при аварии на Чернобыльской АЭС.
Между тем
Предприятие в Селлафилде перерабатывает ядерные стержни, которые свозят сюда со всей Великобритании. Тем не менее этот случай может стать причиной закрытия завода. Особенно если учесть, что это уже не первое ЧП на данном объекте. В феврале на заводе случайно обнаружили недостачу 30 килограммов плутония. Этого количества хватило бы для создания семи-восьми ядерных бомб. Еще 19 килограммов плутония недосчитались в Селлафилде в 2003 году. Всего же, по данным английских экспертов, за последние десять лет потери плутония на предприятии составили около 50 килограммов.