В этом сезоне в турнирной сетке "Уимблдона" 19 представителей нашей страны, одиннадцать из которых попали в число "сеяных" спортсменов.
Забегая вперед, отметим, что жребий распорядился так, что в ту половину соревновательной сетки, которую возглавляет действующая обладательница титула Мария Шарапова, попали сразу две победительницы турниров "Большого шлема" текущего сезона.
Бельгийка Жюстин Энин-Арден, выигравшая не так давно "Ролан Гаррос" скрестит ракетку в четвертьфинале соревнований с американкой Сереной Уильямс, оставившей за собой Открытый чемпионат Австралии. Конечно, этот поединок состоится в случае удачного старта обеих теннисисток, в чем, правда, не приходится сомневаться, а его победительница проэкзаменует россиянку, которая по праву считается одной из главных фавориток турнира.
Шараповой будут противостоять и другие не менее грозные соперницы, в числе которых и другие российские теннисистки.
Одной из возможных претенденток на корону по праву является пятая ракетка турнира Светлана Кузнецова, в копилке которой звание победительницы Открытого чемпионата США-2004. Ее вероятной соперницей по четвертьфиналу может стать представительница Нового Света Линдсей Дэвенпорт. Зачехлив ракетку на соревнованиях в Истборне, она отметила, что с каждым матчем на травяных кортах чувствует себя все более и более уверенно. "В моей игре по-прежнему много перепадов, но в трудные моменты я продолжала бороться за победу, - заявила Кузнецова. - Вообще, мне очень нравится атмосфера на соревнованиях в Великобритании. Главное для меня - показывать свой лучший теннис и наслаждаться этим".
Справедливости ради стоит сказать, что лучшим достижением этой россиянки на кортах Всеанглийского лаун-теннисного клуба был выход в четвертый круг состязаний, ведь травяное покрытие никогда не являлось коньком Светланы. Но в этом году она имеет все шансы изменить статистику в свою пользу.
Что касается мужской части соревнований, то здесь признанным фаворитом считается лидер мирового рейтинга швейцарец Роже Федерер, завоевавший за свою карьеру, пожалуй, все возможные титулы и звания. Правда, в этом сезоне ни один из турниров "Большого шлема" ему не покорился. Проиграв в финале Открытого чемпионата США Марату Сафину, он не сумел дойти до решающей стадии на кортах "Ролан Гаррос", отдав победу в матче молодому испанцу Рафаэлю Надалю.
В отличие от Федерера Сафина вряд ли можно причислить к вероятным претендентам на титул чемпиона, несмотря на высокий номер посева. Потерпев поражение в стартовом раунде прошлогодних состязаний, Марат объявил, что больше никогда не вернется на лондонские корты. Но известный своей эмоциональностью россиянин изменил свое мнение, чем, безусловно, порадовал своих болельщиков и зрителей, но очень огорчил своего соперника по первому кругу Парадорна Шричапана из Таиланда.
В случае успешного старта Сафин померяется силами со спортсменом, заработавшим блестящую репутацию на турнирах "Большого шлема", австралийцем Марком Филиппуссисом, получившим wild card от организаторов.
Делая предварительные прогнозы, необходимо учесть, что "Русский гигант" приехал в столицу Англии с серьезной травмой, которая может помешать ему выступить как на стартующем в понедельник турнире, так и на Открытом чемпионате США. "Врачи посоветовали мне не играть на Открытом чемпионате Великобритании, но на Уимблдоне травяное покрытие, оно меньше провоцирует травму. Вот если бы турнир проходил на харде, я действительно отказался бы от участия, - пояснил российский теннисист. - У меня разрыв коленных связок, и эта травма достаточно болезненна. После Уимблдона я возьму месячный перерыв, чтобы медики смогли определить тяжесть повреждения".