За многие годы, это, пожалуй, первое событие, которое отмечалось в республике с таким размахом. В одном только кремле собралось около пяти тысяч человек: это и политическая элита республики, и участники прошедших в Казани международных форумов из 51 страны мира, и представители духовенства включая архиепископа Казанского и Татарстанского Анастасия и многие другие. Остальные могли наблюдать за происходящим с Ярмарочной площади, на которой были установлены два видеоэкрана.
Мечеть Кул Шариф - самая большая в Европе. Этот архитектурный комплекс, строительство которого осуществлялось в рамках подготовки к казанскому миллениуму, не имеет прямого аналога в современной мировой градостроительной практике. Внутреннее пространство мечети рассчитано на полторы тысячи человек, на площади перед ней смогут разместиться еще десять тысяч. Как и было задумано, 57-метровые минареты уступают по высоте главному символу Казанского кремля - башне Сююмбике всего два метра. По замыслу архитекторов купол напоминает "казанскую шапку" - корону казанских ханов, которая хранится в Оружейной палате в Москве.
Храм возводили всем миром: деньги на его строительство, стоимость которого оценивается примерно в 400 миллионов рублей, пожертвовали более 40 тысяч граждан и организаций.
- Мечеть мне очень дорога, - говорит мэр Казани Камиль Исхаков. - Кул Шариф - символ нашего возрождения, нашей истории, нашего толерантного отношения ко всем живущим, к разным религиям. И сама по себе, как архитектурное целое, она просто загляденье. Минтимер Шаймиев правильно называет ее "наш каменный цветок".
Предполагается, что мусульманский храм будет не только культовым, но и культурно-просветительским комплексом и научным центром. Здесь разместятся Музей исламской культуры Поволжья, библиотека, музей древней рукописи.
- В строительстве мечети Кул Шариф есть глубокий смысл, связанный с чаяниями многонационального народа республики жить в мире и дружбе, - заявил президент РТ Минтимер Шаймиев. - Эта мечеть - символ взаимопонимания двух ведущих конфессий страны. Если после каждого посещения храма душа очищается, укрепляется нравственно - значит, мечеть, церковь и другие религиозные храмы превращаются в важное звено в становлении цивилизованного демократического общества.
От имени миллиарда двухсот миллионов мусульман собравшихся участников церемонии поприветствовал генеральный секретарь Организации исламской конференции Экмелетдин Ихсаноглу. По его словам, "весь мир радуется, что татарская нация сохранила свою приверженность исламу и его цивилизации", и обещал, что организация не пожалеет сил, чтобы "познакомить исламские страны с особенностями региона и подчеркнуть важность его отношений с булгарским миром". Выступавшие, в числе которых председатель Совета муфтиев России Равиль Гайнутдин, министр вакуфов и по делам ислама Государства Кувейт Абдулла Маатук аль-Маатук и другие, неоднократно подчеркивали, что ислам не является религией войны и противоборства, он не оставляет места насилию и террору, столкновениям и взаимной вражде. Они выразили уверенность в том, что соборная мечеть Кул Шариф станет "путеводной звездой в небе Татарстана в области религии, культуры и цивилизации".
Мусульманское духовенство высоко оценило заслуги президента РТ Минтимера Шаймиева: председатель Совета муфтиев России Равиль Гайнутдин вручил ему Орден почета "Аль-Фахр" I степени.
Церемония завершилась праздничным молебном в храме. В следующий раз он состоится здесь нескоро. Предполагается, что хотя для посетителей мечеть Кул Шариф открыта всегда, а вот всенародные богослужения будут проходить в ней только по большим праздникам.