Классики утверждают, что научные открытия - это 80 процентов труда, пятнадцать - таланта и всего пять - удачи. Вроде немного, но нередко без нее все остальное не срабатывает. И вот, например, биологи за этой самой удачей гоняются в прямом смысле слова. Чтобы отыскать новое для мировой науки растение и навсегда вписать свое имя во все биологические книги и справочники, они забираются в непроходимые джунгли, куда не ступала нога человека. Здесь еще остался шанс наткнуться на что-то неизвестное. Ведь там, где хозяйничает цивилизация, орды ученых давно все перепахали вдоль и поперек. Здесь если и найдешь что-то новое, то только гибриды уже известных растений. А этим мало кого удивишь.
- Конечно, мне очень повезло, - говорит студентка пятого курса биологического факультета МГУ Светлана Панкова. - В окрестностях Ростова-на-Дону удалось обнаружить ранее неизвестный науке вид растения саликорния.
Вообще-то в мире известно около 35 видов этого растения. Во Франции его едят как овощ и используют для приправы, на нашем севере также употребляют в пищу, называют "соленой травкой".
- Злые языки шутят, что саликорнии похожи на зеленых червячков, - говорит Светлана Панкова и, улыбаясь, добавляет. - Но они же симпатичные. Конечно, у растений нет листьев, да и цветок может разглядеть только ботаник. Без таких явных признаков разные виды саликорнии кажутся очень схожими, провести между ними грань довольно сложно. До сих пор ученые спорят, сколько видов произрастает, например, в Восточной Европе: один или четыре.
Более 2,5 лет посвятила, по рекомендации своего научного руководителя, Светлана Панкова саликорнии. Изучала ее на севере и в южных районах России. Отыскала в Сибири и за рубежом таких же энтузиастов, влюбленных на первый взгляд в невзрачное растение. Начался обмен посылками.
Надо ли говорить, что скоро саликорнии стали студентке МГУ как родные. Она могла по мельчайшим, еле заметным деталям различать, что называется с закрытыми глазами, все встречающиеся на Земле виды. А потому сразу же обратила внимание, что среди экземпляров, найденных ею под Ростовом-на-Дону, есть не похожие ни на один из известных. Неужели новый вид? Догадку подтвердила и кандидат биологических наук Ольга Демина из Ростовского государственного университета. Но прежде чем вывести новинку в люди, потребовались кропотливые исследования в лаборатории, изучение семян и спор, развития зародыша и т.д.
Светлана Панкова вместе с Ольгой Деминой дали новому растению латинское имя Salicornia heterantha, которое по-русски звучит как "солерос разноцветковый". Только что студентка вернулась из Вены, где на Всемирном конгрессе ботаников докладывала о своем открытии. Знатоки саликорний подтвердили: это новый вид мировой флоры!
- Хочу поступить в аспирантуру, чтобы изучать это растение уже на генетическом уровне, - говорит Светлана. - Сравнивая участки ДНК разных растений, можно более точно сказать, насколько они близки или далеки.