Более чем на три часа были задержаны в аэропорту Перми председатель комитета по международным отношениям сената США сенатор-республиканец из штата Индиана Ричард Лугар, его коллега сенатор-демократ из Иллинойса Барак Обама. Они были задержаны при прохождении паспортного контроля. И впоследствии освобождены только после консультаций между российскими и американскими официальными службами.
В течение трех дней сенаторы инспектировали места хранения оружия массового поражения в рамках программы сокращения наступательных вооружений. В частности, они посетили хранилище ядерных боеприпасов в Березовке Саратовской области, где ознакомились с состоянием системы его охраны, а также завод по уничтожению химического оружия в Камбарке.
"Это печально, – цитирует Лугара газета "Чикаго трибюн". – Подобная ситуация демонстрирует проблемы дисфункционального государства, где левая рука не знает, что делает правая, и люди потакают своим причудам, не проявляя уважения к общепринятым нормам".
Из Перми сенаторы должны были вылететь в Киев, но произошла непонятная задержка. Самолет DC-9 с большим логотипом United States of America не хотели выпускать без досмотра. Американцы воспротивились. "Мы не досматриваем российские самолеты в США, и вы не станете проводить досмотр на борту американского самолета в России", – сказал Кен Майерс, помощник сенатора Лугара, представителям пограничной службы. Начались согласования, в которые были вовлечены официальные лица оборонных и дипломатических ведомств в Вашингтоне и в Москве. Пока шли эти вязкие переговоры, сенаторы находились в одном из залов аэропорта. Их обеспечили питанием и водой, и они даже успели вздремнуть. А потом DC-9 дали добро на взлет, и вечером в воскресенье сенаторы уже были в Киеве.
Представитель посольства США в Москве заявил, что американская сторона считает инцидент исчерпанным. По его словам, причиной произошедшего стало «недопонимание относительно статуса рейса». «После того, как дипломатический статус рейса был уточнен, самолет без досмотра вылетел из Перми в Киев», - пояснил дипломат.