Владимир Кличко в американском городе Атлантик-Сити победил в 12-раундовом поединке нигерийского боксера Сэмюэля Питера по прозвищу Нигерийский кошмар. Все трое судей отдали победу украинцу со счетом 114:111. Хвастливые заявления африканца, что он разобьет подбородок противника как куриное яйцо, остались лишь пустыми словами.
С первого раунда стала видна разница в тактическом рисунке, избранном боксерами на этот поединок. Питер, одержавший 21 из своих 24 побед нокаутом, сделал ставку на свой могучий нокаутирующий удар. Кличко - на то, чтобы переиграть соперника. Коряво двигающийся и агрессивный нигериец изо всех сил стремился выйти на удобную для решающей атаки дистанцию, но раз за разом натыкался на четко работающий джеб Владимира. А когда и он не спасал, украинец прибегал к клинчу. Питеру порой удавалось достать Кличко одиночным ударом, но развить свой успех до поры до времени он не мог. Лишь в пятом раунде ему удалось дважды уронить украинца на пол. Но оба эти удара были явно нанесены в нарушение всех правил по затылку. Кличко немного поплыл, забыл про атаку и все свои усилия сосредоточил на элементарном выживании. Это ему удалось. Он смог простоять до гонга. А затем сыграла свою роль высочайшая функциональная подготовка Владимира. Уже к следующему раунду он полностью восстановился и вновь стал двигаться по рингу легко и быстро, осыпая нигерийца сильными ударами. Но на Питера, которого ни разу еще никто не смог свалить на настил ринга, эти удары не производили особого впечатления.
И Сэмюэль мог еще вырвать победу, когда в конце десятого раунда прижал украинца к канатам и вновь послал его в нокдаун. Однако вовремя прозвучавший гонг спас украинца. А в заключительной стадии боя Кличко и вовсе был намного сильнее соперника. Он провел несколько точных и мощных атак, но свалить нигерийца, обладающего воистину каменным подбородком, не смог.
Итоговый счет судейских записок многие болельщики восприняли неодобрительно, но, пожалуй, он справедлив. Кличко все же был чуть лучше своего соперника. Пусть даже эта разница не тянет на сокрушительное превосходство.
- Я сумел переступить через свои поражения, оставив их в прошлом, - заявил Владимир Кличко сразу после боя. - Я просто получаю удовольствие от бокса и готов драться с кем угодно. Приятно снова выйти на авансцену супертяжелого дивизиона. Надеюсь, что сумел убедить некоторых критиков в том, что у меня хватает выносливости, чтобы проводить 12-раундовые бои.
Сэмюэль Питер не высказал особых протестов по поводу судейского решения, отметив лишь, что сделал все, что необходимо было для победы.
- Я - боец, мое дело - драться, - сказал он.- Таково было решение судей. В некоторых эпизодах я не сделал того, что должен был. Я выходил на ринг за победой, но он показал себя с лучшей стороны и побил меня. Сегодня он был лучше, но, может быть, в другой день я смогу победить его. Раньше я не встречался с соперниками такого высокого класса, и этот бой многому меня научил.
Впрочем, второго шанса у нигерийца может просто не быть. Ведь теперь перед Владимиром Кличко открыта прямая дорога к чемпионским боям за пояса IBF и WBO. Вероятно, объявление о том, кто станет его следующим соперником, последует только после того, как Крис Берд и Леймон Брюстер проведут защиту своих титулов.