"Что нового в науке и технике"
Разве это справедливо, что природа одарила Майкла Джордана лучшими, чем у вас, генами для игры в баскетбол, а нобелевских лауреатов сделала умнее, чем миллионы жителей Земли? Надо бы уравнять шансы!
Задача фантастическая. И тем не менее за ее решение уже взялись ученые ведущих стран мира, объявив без ложной скромности о начале эры "инженерии райской жизни". Сегодня в ведущих лабораториях мира колдуют над созданием препаратов, которые позволят человеку управлять не только своей влюбленностью, аппетитом, темпераментом, но и духовной сферой, религиозностью, сексуальной ориентацией и т.д.
И самое главное: есть шанс сделать более совершенным наш мозг. Скажем, Гарри Линч из Калифорнийского университета в экспериментах на крысах показал: воздействие на определенные зоны мозга вещества ампакина делает животных умнее, а старые особи забывают, что такое склероз.
- Если данные препараты окажутся столь же эффективными и для людей, то это в корне может изменить жизнь общества, - утверждает Гарри Линч. - Благодаря таблеткам люди, говоря образно, сами будут выбирать, быть им профессорами в Гарварде или продавцами в магазине.
Утопия? Но уже более 40 фирм разрабатывают "виагру для мозга". Они обещают в недалеком будущем предоставить людям таблетку "с установкой на счастье", причем без побочных эффектов. Подобные перспективы уже взбудоражили научное сообщество. К примеру, Леон Касс, руководитель Совета по биоэтике при президенте США, считает, "что в тех областях человеческой жизни, где совершенство достигалось трудом и дисциплиной, достижение таких же результатов с помощью препаратов является мошенничеством!"
Более того, чудо-таблетки вовсе не уравняют шансы людей на счастливое будущее, а наоборот, только усугубят неравенство. Весь предыдущий опыт показывает: подавляющее большинство инноваций оказывается в руках избранных. Если наука станет служанкой биологического улучшения человека и одни получат преимущество перед другими, это заведет человечество в тупик. Однако энтузиасты "райской жизни" уверены, что прогресс остановить невозможно. И тем более нельзя запретить человеку совершенствовать самого себя.
"Знание - сила"
В Сахаре во время наводнения утонули два человека, в Калифорнии из-за проливных дождей зацвела Долина смерти, где обычно в тени бывает около 54 0С, а в Риме зафиксирована самая низкая за 200 лет температура. Это только немногие факты 2005 года, подтверждающие диагноз: климат на планете не просто капризничает, он сходит с ума.
Ученые уже поняли: списывать такие катаклизмы на человека, загрязняющего среду, - слишком простое решение проблемы. Ответы надо искать в истории нашей планеты. Как менялся климат на протяжении тысячелетий? Авторы журнала рассказывают, что международной группе под руководством профессора Вольфа удалось, исследуя многокилометровые пласты льда Антарктики, восстановить картину климата на протяжении последних 800 тысяч лет. Неким рубежом стал знаменитый межледниковый период, который наступил примерно 400 тысяч лет назад. До него эпохи похолоданий и потеплений чередовались примерно через каждые 40 тысяч лет. Причем точно с такой периодичностью менялся и наклон земной оси к плоскости ее орбиты. Именно он и влиял на климат планеты.
Но после названного рубежа все стало иным. Эпохи холода и тепла стали чередоваться с периодичностью 100 тысяч лет. И точно с таким промежутком меняется орбита нашей Земли: она то растягивается, переходя в эллипс, то возвращается к круговой. Отсюда вывод: климат теперь управляется другим механизмом. Но вот почему механизм сменился? Пока у науки нет ответа.
Но уже ясно, что мы живем в ледниковый период, когда в нем наступил сезон короткого потепления. Профессор Вольф подчеркивает одну крайне неприятную для всех землян особенность новой климатической эры. Длительность потеплений внутри холодных периодов начала сокращаться.
Кроме того, закончился период, когда орбита Земли была эллиптической, сейчас она возвращается к форме круга. А значит, надо ждать очередного оледенения планеты. И кто знает, может быть, как раз создаваемый человеком парниковый эффект, с которым сейчас пытаются бороться, в частности, принимая Киотский протокол, сыграет в данном случае положительную роль, не даст Земле замерзнуть на многие тысячи лет?
"Наука и жизнь"
Центральный материал номера, по сути, впервые открывает для большинства наших соотечественников имя еще одного российского гения, испытавшего и внимание, и опалу власти. Его идеи уже давно изучают во всех университетах мира.
Николай Александрович Бернштейн считается создателем современной биомеханики - науки о движении человека и животных. Раскрыть тайну движения всего живого пытались еще Аристотель, Гален, Леонардо да Винчи, а также отечественные ученые И.М. Сеченов, И.П. Павлов и т.д. Но настоящую революцию в биомеханике совершил Бернштейн. Он не только создал теорию о двигательной активности животных и человека, но и первым в мировой науке понял: изучение движений - это ключ к познанию закономерностей деятельности мозга. Кстати, он ввел в теорию управления понятие "сенсорной коррекции", которое двадцать лет спустя отец кибернетики Норберт Винер назвал обратной связью.
Когда в СССР началась борьба с генетикой и кибернетикой, Бернштейн лишился работы. Его имя на многочисленных погромных собраниях стало чуть ли не нарицательным. А потом он ушел в небытие. О нем вспомнили, когда началась подготовка к полетам человека в космос. Советы ученого, как изучать влияние невесомости и перегрузки, помогли при подготовке космонавтов. Кстати, именно он предложил проводить испытания на центрифуге.
Однажды Николаю Александровичу предложили покаяться, за что обещали смягчить наказание. Он ответил: "Лучше я умру!"