Слухи об уходе этого знаменитого своими скандалами слепого министра в кабинете Блэра ходили уже несколько дней.
Однако окончательно об этом стало известно после личной встречи Бланкетта с премьер-министром Тони Блэром на Даунинг-стрит.
Пресс-служба правительства сообщила, что министр ушел в отставку в связи с противоречивой ситуацией, возникшей из-за его побочных доходов.
Скандал разразился на прошлой неделе, когда стало известно, что Бланкетт, ушедший с поста главы МВД Великобритании в декабре 2004 года, согласился на предложение занять пост директора компании DNA Biosience, занимающейся изучением ДНК. Он занимал эту должность в течение нескольких недель.
После всеобщих парламентских выборов в мае этого года Тони Блэр вернул Бланкетта в правительство в качестве министра труда и по делам пенсий.
Однако в конце октября стало известно, что хотя Бланкетт и ушел с поста директора коммерческой компании, его семья продолжала владеть акциями фирмы. И даже получила от них прибыль свыше 15 тысяч фунтов стерлингов.
Кроме того, Бланкетт давал ряд консультаций по вопросам, связанным с деятельностью компании.
Оппозиция, а также ряд соратников министра по Лейбористской партии потребовали парламентского разбирательства данной ситуации. Депутаты ссылались на британский закон, запрещающий министрам правительства заниматься коммерческой деятельностью.
Дэвид Бланкетт в ответ на это выступил с заявлением о том, что он немедленно избавится от принадлежащих ему и его семье акций, а полученный доход перечислит на благотворительность. И даже Блэр выступил в защиту своего подчиненного. Он заявил, что Бланкетт совершил ошибку, но вовремя исправил ее, так что теперь дело закрыто.
Парламентарии на этом не успокоились, поскольку выяснилось, что при устройстве на работу в DNA Biosience Бланкетт не посоветовался с канцелярией правительства, как это предписывает министерский кодекс.
В среду утром должно было состояться специальное заседание парламентского комитета по данному вопросу.
Однако Бланкетт туда не явился, поскольку был вызван на Даунинг-стрит. Вскоре после этого было объявлено о его отставке.
Между тем
Эта отставка стала очередной драматической страницей в судьбе Бланкетта.
В Великобритании еще свежи воспоминания о его громкой отставке с поста главы МВД Соединенного Королевства в декабре 2004 года.
Тогда вокруг имени министра разразился ряд скандалов, связанных со злоупотреблением служебным положением в личных целях. В конце ноября в британских СМИ появились сообщения о том, что глава МВД способствовал внеочередному рассмотрению прошения о предоставлении британской визы для филиппинской няни для ребенка своей бывшей сожительницы Кимберли Куин.