Смысл перечня жизненно важных лекарств - определить, стоимость каких препаратов контролируется государством. Цена лекарства, необходимого для жизни, должна быть минимальной, чтобы оно было доступно каждому нуждающемуся. Как раз за этим и следят уполномоченные органы власти. Для включенных в перечень лекарств устанавливается предельная допустимая цена и предельный размер торговых надбавок.
Кроме того, все включенные в список лекарства обязательно должны быть в каждой аптеке и в каждой больнице. Перечень ежегодно принимается заново, так как наука не стоит на месте, и за год в продаже появляется множество новых лекарств. Специалисты признают "жизненно необходимыми" наиболее удачные новинки, а устаревшие препараты, наоборот, вычеркивают из перечня. На сегодняшний день в обновленном списке жизненно важных лекарств значится более полутысячи препаратов - от банальных йода, перекиси водорода и нитроглицерина до обезболивающих наркотиков, разнообразных вакцин и средств, применяемых при химиотерапии. Специалисты утверждают, что при помощи лекарств, внесенных в публикуемый сегодня список, можно вылечить любую подвластную современной медицине болезнь.