Организовать турнир взялись мэрия Ярославля и две федерации художественной гимнастики - местная и российская. Для властей города это повод привлечь к нему внимание спортивного мира перед тысячелетним юбилеем, который состоится в 2010 году. Для федераций не менее важно популяризовать свой вид спорта еще в одном регионе - до недавнего времени здесь не было серьезной школы, а юные ярославны не могли похвастаться успехами на соревнованиях общероссийского уровня.
В разных городах России уже проводятся серьезные турниры - детский международный турнир на призы чемпионки мира Амины Зариповой, турнир "Бэби-Кап" - на призы Алины Кабаевой, который призван вырастить олимпийских чемпионок 2012 года. В будущем планируется проведение турнира в Омске - родном городе Ирины Чащиной, на ее же призы. Ярославль выбрал другую чемпионку - уфимку Ляйсан Утяшеву, с которой у местной федерации хорошие отношения. Турнир уже назвали "Ярославская весна", внесли его в официальную сетку соревнований и пригласили участвовать около полутора сотен сильнейших спортсменок из регионов России, а также из Канады, Болгарии, Уэльса, Белоруссии, Украины и т.д.
Ирина Чащина и Ляйсан Утяшева, заслуженные мастера спорта, чемпионки России и мира, приехали в волжский город, чтобы посмотреть девочек-гимнасток и площадку для выступлений. По словам Ляйсан, она увидела здесь много талантливых девочек. Однако они пока не раскрыты, потому что внимание к художественной гимнастике еще не на высоте, у гимнасток даже нет своего зала для занятий.
- Я буду просматривать все соревнования и искать тех, кто не просто выполняет необходимые элементы, но и добавляет своим выступлениям яркую выразительность. Мы с Ириной дадим мастер-класс, и надеюсь, девчонки после этого будут по-другому смотреть на художественную гимнастику, жить ею, а мы постараемся поддерживать это желание. Кумиры должны быть ближе, а не сиять где-то там высоко, - сказала корреспонденту "Российской газеты" Ляйсан.
По словам Ирины Чащиной, в России сегодня есть задел, есть большая скамейка запасных, и можно говорить о том, что российские "художницы" по-прежнему остаются сильнейшими в мире. Однако сейчас в этом виде спорта наметился некий застой - все спортсменки стали похожи друг на друга, делают одни и те же элементы. Поэтому Ирина и Ляйсан планируют ввести в традицию выступлений элементы феерического шоу, "чтоб завораживать зрителей и передавать им свою энергию". И первыми увидят это шоу ярославцы.