Организаторы - как чувствовали, назначив проведение матча в По - городе на юго-западе страны.
Во-первых, сейчас, как известно, столицу Франции в большей степени, чем другие города, захлестнула волна забастовок и беспорядков, вызванных молодежными протестами. Напряженная ситуация могла бы помешать проведению спортивных мероприятий. Во-вторых, По - счастливый город для французских теннисистов. Здесь "мушкетеры с ракетками" никогда не проигрывали. Во всех четырех матчах, проходивших в По, французы одерживали верх: в 2002 году - тоже в четвертьфинале - побеждали чехов, в 1999-м - сначала бразильцев, а потом бельгийских спортсменов, в 1991 году - сборную Югославии. Да и покрытие хозяева выбрали такое, которое, по их мнению, будет неудобным для россиян - довольно-таки быстрое, оно называется Taraflex. На нем российская сборная, кстати, дважды играла в Кубке Дэвиса - в 2004 году в Минске, когда проиграла белорусам, и в прошлом году в Москве - россияне одержали верх над чилийцами. Хоть в этом регионе Франции сейчас и тепло - днем до 17 градусов, матч пройдет в закрытом помещении - на стадионе Palais des Sports.
Как уже сообщала "РГ", капитан российской сборной Шамиль Тарпищев очень рассчитывает на Марата Сафина, вернувшегося в команду и вообще в теннисный тур после большого перерыва, вызванного лечением травмы ноги. Еще в составе - лидер по рейтингу Николай Давыденко, а также Михаил Южный и Дмитрий Турсунов. Еще в По прибыл Игорь Андреев - в качестве запасного игрока.
Французский же капитан, хорошо известный московским болельщикам Ги Форже (одно время он возглавлял не только мужскую, но и женскую национальную сборную) выставил на матч таких теннисистов, как Себастьян Грожан, Ришар Гаске, Арно Клеман и Мишель Ллодра. Как можно охарактеризовать этих спортсменов? Грожан - опытнейший боец, Гаске - теннисный вундеркинд, Клеман - человек команды и, наконец, Ллодра - один из лучших в мире парных игроков.
Несмотря на то что состав российской команды может казаться более сильным и более звездным, наши шансы руководство сборной расценивает как 50 на 50. Да, в последних двух встречах в розыгрыше Кубка Дэвиса россияне побеждали французов. В прошлом году - в Москве, а в памятном 2002-м - в Париже. Многие наверняка помнят момент, когда Миша Южный вырвал победу у Поля-Анри Матье в решающей пятой встрече. Тогда мы "взяли Париж" и стали обладателями Серебряной салатницы - главного трофея Кубка Дэвиса. Может быть, поэтому французы не захотели пригласить нас снова в Париж, а заманили в По, центр департамента Атлантические Пиренеи? Вообще же счет в противостоянии Россия-Франции - 3:2. Мы проигрывали довольно-таки давно - в 1983-м (дома) и в 1980-м (в гостях), а еще одна победа на наш счет была записана в далеком 1973 году, когда матч проходил в Москве. Может быть, и на этот раз одолеем французов?
Вчера Николай Давыденко в интервью рассказал, что он "очень рад возвращению Сафина". "Марат умеет играть с французами, - заметил Николай, скромно добавив: - Но и мы постараемся".
В других четвертьфиналах встречаются США и Чили, Хорватия и Аргентина, Австралия и Белоруссия.