Там ему предстоит объяснить местным жителям новую "африканскую политику Франции". Речь идет об отношении Парижа к иммиграции вообще и из стран Черного континента в особенности.
Французского министра в Африке встретили враждебно. В Мали - первом этапе африканского турне Саркози - два десятка местных депутатов потребовали вообще "аннулировать визит", расценив его как "провокацию чистой воды". С резкой критикой "африканской политики Франции" уже выступил президент Сенегала Абдулай Вад. В городах по пути следования Саркози проходят манифестации африканцев, протестующих против его визита.
Резко отрицательное отношение лично к Саркози объясняется тем, что по его инициативе Национальное собрание Франции в среду вечером приняло новый закон об иммиграции. За него проголосовали депутаты от правящей партии "Союз в поддержку народного движения", которую возглавляет Саркози. Против выступали депутаты оппозиционных партий.
Новый закон вводит так называемый "выборочный принцип" иммиграции. Отныне Париж будет давать разрешение на въезд только тем иммигрантам, в которых нуждается страна. Всем остальным - от ворот поворот. Этот документ особенно активно защищал в нижней палате французского парламента глава МВД. Представители оппозиции, напротив, с самого начала расценили закон как "неприемлемый и неэффективный".
В соответствии с этим документом, которому еще предстоит пройти одобрение в сенате, иммигрантов будут оценивать с точки зрения их "способностей и таланта". Решать, кто соответствует предъявляемым требованиям, а кто нет, будут государственные чиновники. Потребности в новых иммигрантах будут определяться в соответствии с конъюнктурой на рынке труда. При этом французские власти намерены учитывать как профессиональную подготовку иммигрантов, так и степень знания ими французского языка.
Отныне иммигрантам станет труднее получить во Франции вид на жительство с правом работы. Удостоверение резидента, то есть разрешение на постоянное проживание в стране, они смогут получить лишь через десять лет. Усложняются и условия "воссоединения семей". Иммигрант, живущий на законном основании во Франции, будет вправе вызвать к себе родственников не через год, как теперь, а только через полтора. Причем ему придется доказать, что он в состоянии содержать своих близких и обеспечить их жильем.
Одновременно усиливаются меры против так называемых "подпольных иммигрантов", находящихся во Франции без соответствующим образом оформленных документов.
Новый закон об иммиграции вызвал волну протеста в самой Франции. В столице и других городах страны проходят многолюдные манифестации противников документа.