Мордовия - регион лесной и аграрный, поэтому первый вопрос президента губернатору был связан с этими отраслями.
- Я знаю, что у вас неплохо идет реализация национальных проектов, прежде всего в области сельского хозяйства, - дал "затравку" для разговора Путин.
Меркушкин доложил о "проделанной работе", рассказав о системе кредитования сельхозпредприятий, которая создана в Мордовии.
- У нас образован специальный гарантийный фонд, - похвастался губернатор.
Президент поинтересовался, как там с мордовскими лесами: эффективно ли используются? Меркушкину и здесь нашлось чем похвалиться: наладили сотрудничество с финнами, применяются передовые технологии обработки леса, на подходе два интересных отраслевых проекта, сулящих немалые выгоды.
- А в целом как у вас ситуация с экономикой? - спросил Владимир Путин.
Меркушкин снова рассказал о сельском хозяйстве. По его словам, по некоторым показателям, особенно в животноводстве и птицеводстве, регион "входит в тройку - пятерку лучших".
- Проблемы какие у вас? - прямо спросил президент, наслушавшись о достижениях.
- Проблем много, - в тон президенту ответил глава Мордовии и рассказал о дефиците инвестиций для развития региона.
А еще у Мордовии, как рассказал Меркушкин, низкий уровень доходов, отстает от среднероссийского. Чтобы продвинуться в развитии, кредиты брать надо, и хорошо бы под гарантии государства. Эту идею губернатор явно "выдвинул" для того, чтобы ее запомнил президент.
Зато озимые, несмотря на холодную зиму, удалось сохранить почти без потерь.
- Значит, потери небольшие? - удовлетворенно заметил Путин.
- Не катастрофические, - уточнил формулировку Меркушкин.
Дальше президент и губернатор беседовали с глазу на глаз. Их слушала только любимая собака главы государства.