"Мы уверены, что чемпионат мира станет рекордным спортивным событием по количеству поставленных денег, - заявил официальный представитель одной из букмекерских контор Грэм Шарп. - Это связано не только с расширением сети букмекерских контор, но и с огромной популярностью ставок в Интернете".
Ожидается, что половина ставок будет сделана в традиционных пунктах приема, 30 процентов через Интернет и 20 - по телефону (большинство контор предоставляют подобные услуги). Главным фаворитом у букмекеров является сборная Бразилии, на втором месте идут англичане, на третьем - немцы.
Ставки принимаются самые разнообразные, начиная от того, кто из мировых звезд забьет наибольшее количество мячей и сколько угловых будет в матче, и заканчивая тем, какая прическа будет у капитана сборной Англии Дэвида Бекхэма.
Капитан сборной Англии перед крупными соревнованиями, как правило, меняет имидж. По мнению организаторов тотализатора, скорее всего, футболист выйдет на первый матч англичан (с Парагваем) обритым наголо, хотя еще недавно "фаворитом" была прическа с лентой, поддерживающей волосы. Другие популярные варианты - стрижка в стиле панк и отпущенные волосы сзади.
Значительно меньше контора верит в то, что Бекхэм появится на поле с челкой или хвостиком, а больше всего денег можно заработать, если сыграет ставка на дреды.
Сильно сказалась на работе букмекеров травма ведущего футболиста сборной Англии Уэйна Руни. По их мнению, молодой нападающий все же пропустит чемпионат мира, тем самым ослабив позиции национальной команды. Однако неожиданный вызов в сборную 17-летнего игрока лондонского "Арсенала" Тео Уолкотта, еще ни разу не выходившего на поле в матчах английской премьер-лиги, внес оживление в ряды букмекеров.
- Мы принимаем ставки на все - сдаст ли Тео Уолкотт экзамен на вождение и даже сможет ли он выиграть приз "Золотая бутса", - заявил представитель букмекерской конторы.