Причиной беспрецедентного в истории Испании шага стало решение премьера провести переговоры с запрещенной баскской партией "Батасуна", политическим крылом террористической организации ЭТА. "Это является грубым нарушением демократической законности, норм правового государства и безопасности испанского народа. Мы прекращаем все контакты с правительством до тех пор, пока оно не откажется от своего намерения", - заявил Рахой. Он также добавил, что будет всеми силами добиваться провала стратегии Сапатеро.
Другие политические силы, представленные в парламенте, безоговорочно поддержали инициативу главы правительства. Некоторые из них настаивали на проведении консультаций с "Батасуна" без участия оппозиции. Однако Сапатеро пока не пошел на этот шаг. В ответ на заявление своих политических противников он решил перенести дату начала переговоров на июль, оставив "Народной партии" еще примерно месяц на размышление. И призвал Рахоя не срывать мирный процесс.
Ранее, в 1999 году, представители "Народной партии" под руководством прежнего премьер-министра Хосе Марии Аснара также предпринимали попытку мирных переговоров с ЭТА. Социалисты, которые в то время находились в оппозиции, тогда поддержали действия "правых". Но переговоры закончились неудачей. В связи с этим политика "народников" сегодня выглядит по меньшей мере непоследовательной. Сапатеро в своем выступлении дал ей более резкое определение, назвав "лицемерной".
Несмотря на беспрецедентную резкость в действиях оппозиции, их вряд ли можно назвать неожиданными. С момента победы социалистов на парламентских выборах 2004 года, "Народная партия", до этого момента находившаяся у власти, взяла курс на жесткую конфронтацию с правительством. Каждую инициативу кабинета министров оппозиция встречает шквалом критики и призывами к Сапатеро уйти в отставку. Так было и с реформой образования, и со скандальным законопроектом о легализации однополых браков, и с инициативой о предоставления нового статуса автономной области Каталония.
Раскол сохраняется и среди населения. Решения Сапатеро по-прежнему поддерживают большинство испанцев: по данным соцопросов, если бы выборы состоялись в ближайшее время, его партия получила бы 45 процентов голосов, в то время как "народники" набрали лишь 38 процентов. Однако Рахою все чаще удается выводить на улицы своих сторонников, организовав масштабные манифестации. Так, в эти выходные в Мадриде пройдет уже четвертая за последнее время акция протеста против переговоров с баскскими экстремистами. Тем временем согласно решению Верховного суда Испании, силы правопорядка в среду не допустили проведения пресс-конференции запрещенной партии "Батасуна" в одном из отелей города Памплона. Через пять минут после начала мероприятия, на котором баскские экстремисты собирались высказать свое мнение о последних событиях, появились полицейские и заставили собравшихся покинуть помещение. Представители "Батасуны" обвинили власти в том, что те не хотят даже слышать их инициативы по достижению мира.