Британия давно уже слывет нацией заемщиков. Население страны имеет коллективный долг на астрономическую сумму свыше 100 миллиардов. фунтов стерлингов. И примерно пятую часть этой ужасающей суммы составляют заимствования именно через кредитную карту. Что же касается ипотечных займов на жилье, то они стали просто уму непостижимы, перевалив в конце июня за рекордную отметку в один триллион фунтов стерлингов. Закрадывается подозрение, что все население Альбиона свалилось в долговую яму, из которой несчастным уже не выкарабкаться. Однако ничуть не бывало ! С учетом, что британцы владеют недвижимостью на общую сумму в 3, 4 триллиона фунтов и что процент выплат по ипотеке весьма невысок, жить, как уверяют финансовые эксперты, можно .
И самое интересное, что жить в долг в определенных обстоятельствах не только можно, но, оказывается, и нужно. Британский экономист Джонатан Раскин, консультант по вопросам семейной экономики и малого бизнеса, в беседе с вашим корреспондентом заметил, что любой человек, даже при весьма скромных доходах, должен не прятать денежку под матрас, а стараться сделать инвестиции - лучше всего в недвижимость или в покупку земли. Но если же свободные деньги отсутствуют начисто и вкладывать вам абсолютно нечего, не опускайте руки. По словам Д. Раскина, в условиях той экономики, где все-таки идут инфляционные процессы, всегда выгоднее жить взаймы. Так сказать, на опережение инфляции. Лучше всего пытаться взять взаймы у банка. Если это не получается - у родственников, у друзей, или просить, наконец, вспомоществование в своей компании. На одолженные деньги вы сможете приобрести то, что завтра поднимется в цене - и тогда, расплатившись с долгами, останетесь с прибылью.
Трудно не прислушаться к этому совету, если даже богатые и сильные мира сего катаются в долгах как сыр в масле и нимало от этого не тужат. В долгах пребывает нынче семейство британского премьер-министра Тони Блэра: взяв ипотеку, Блэры купили роскошный дом за 7 миллионов долларов, который явно превысил их финансовые возможности. Но с учетом неудержимого роста цен на недвижимость в Британии можно ставить на то, что когда-нибудь сегодняшний долг обернется для Блэров прибылью. Когда на исходе клинтоновского президентства Билл и Хилари вознамерились купить роскошный особняк в пригороде Нью-Йорка, им тоже не хватало денег. Однако с благородной инициативой дать Клинтонам в долг выступили лучшие творческие силы Америки, решившие даже было устроить благотворительный концерт в пользу... погашения долгов президента! Жила в долгах и покойная маменька правящей ныне английской королевы Елизаветы II. Королевскому банку королева-мать задолжала 4 миллиона фунтов стерлингов.
Конечно же, долг платежом красен - этого пока никто не отменял. Поэтому нырять в долги безоглядно, не рассчитывая своих сил на погашение, было бы весьма рискованно. Так эксперты в Британии всерьез опасаются, что случись кредиторам поднять проценты по займам, и миллионы британцев окажутся кто на грани, а кто и за гранью финансовой катастрофы. Проще говоря, станут банкротами. Ну а банкрот, как известно, не жилец - выписанный ему "волчий билет" закрывает перед погоревшим должником буквально все двери хорошего общества. Врагу не пожелаешь! Не удивительно поэтому, что многие финансовые эксперты советуют тем, кто склонен к кредитному "запою", просто взять и ножницами разрезать этого пластикового искусителя. Как это сделала, к примеру, Дженнифер Анистон в первом эпизоде прославленного сериала "Друзья", где она играла шопоголика Рейчел.
Должать надо, стало быть, с умом. И, обзаводясь кредитной карточкой, искушающей владельца приобрести то, на что у него нет денег, желательно взвесить все "за " и "против". Британская "Дейли мейл" в преддверии юбилея кредитной карты собрала любопытное досье на этого могущественного пластикового кредитора человечества. Это "досье " и предлагается вашему вниманию.
- - Самая первая банковская кредитная карточка была запущена в оборот в Нью-Йорке в 1961 году компанией Diners Club ("Клуб обеда"), и первыми, кто стал принимать ее к оплате, были 27 "столовых" Манхэттена.
- - Первые карточки, выпущенные American Express в 1963 году, подразумевали, что долг по карте надо оплачивать сполна каждый месяц.
- - Самым отчаянным кредитоголиком выглядит 63-летний житель Санта-Клара (Калифорния) Уолтер Каванах. Прозванный "мистер Пластик-Фантастик", Каванах имеет 1 тысячу 397 банковских карт. Общая сумма доступного ему по всем этим картам кредита равняется 1,65 млн. долларов.
- - Некоему арабскому нефтяному магнату хватило одной-единственной кредитной карточки британского банка Barclay, чтобы, по слухам, заполучить по ней кредит на 1 млн. фунтов стерлингов. И это даже больше, чем совокупный кредит мистера Пластик-Фантастик.
- - Самой дорогой и шикарной кредитной карточкой в мире является черная American Express Centurion. Она предлагается лишь "эксклюзивным" персонам, в строго индивидуальном порядке, как эдакий наряд от кутюр. Чтобы заполучить такую карточку, нужно зарабатывать как минимум около 300 тысяч долларов в год. Черный Centurion обещает своему держателю все, чего пожелает его душа. Например, предоставление клиенту, отправляющемуся в деловую поездку в Россию... англоговорящего попугая! В момент предложения руки и сердца своей возлюбленной обладатель этой кредитной карточки может заказать просто шикарный трюк: в Мексике ныряльщик доставит ему прямо на берег пляжа, со дна морского, сундучок с сокровищами, откуда жених к вящему восторгу своей невесты извлечет обручальное кольцо.
- - Знаменитости всех мастей предпочитают сегодня расплачиваться кредитной карточкой Red от Amex. Каждый раз, совершая покупку, знаменитость автоматически вносит тем самым с помощью карточки пожертвования в пользу женщин и детей, страдающих от СПИДа. Завел эту моду на кредитную благотворительность солист группы U-2 Боно.
- - Мошенники уносят нынче с кредитных карт 1,4 млн. фунтов стерлингов в день.
- - Абсолютной защиты от "кредитных воров" нет нигде и никому. "Клонировали" мошенники даже кредитную карту бывшего министра иностранных дел Британии Джека Стро.
- - Исполнительный директор крупнейших британских банков Halifax/ Bank of Scotland Джеймс Кросби не смог оплатить карточкой свой обед в День святого Валентина, потому как забыл свой персональный банковский код (PIN).
- - А что содержит в себе магнитный чип кредитной карты? О, очень даже немало содержит! Он хранит информацию о вас, о вашей карте и о том, как часто вы ею пользовались. В принципе же чип способен хранить такую изощренную информацию о владельце карты, как отпечатки его пальцев и радужная оболочка глаз.
- - Хотя карточка и именуется пластиковой, сделана она из переработанного полимера, главными ингредиентами которого являются соль и масло.
- - Средний лимит кредита по банковской карточке сегодня составляет для британца 1 тыс. 500 фунтов стерлингов. В 1966 году, в момент запуска первых кредитных карт на Альбионе, этот лимит составлял 100 фунтов. Однако те 100 фунтов стоили сегодняшних 1 тыс. 280 ф./c.
- - В Британии нынче находятся в обороте 1 тыс. 300 разновидностей кредитных карт.
- - Подсчитано, что если ваш долг по кредитной карте равен 2 тыс.100 фунтам стерлингов (3900 долларов), а процент банковского кредита составляет 14,9 процента, - то при условии, что вы будете погашать ежемесячно лишь 2 процента от суммы задолженности (как позволяют многие кредиторы), на выплату этого долга у вас уйдет 27 лет и 5 месяцев.
- - Чтобы покончить с житьем не по средствам и разломить кредитную карточку пополам, вам потребуется потратить около 10 калорий. И вот вы уже больше не должник!