Боксер из бывшего СССР завоевал чемпионский пояс в супертяжелом весе, победив техническим нокаутом в 12-м раунде 33-летнего представителя США Хасима Рахмана.
Таким образом, в "традиционно американской" весовой категории не осталось на Олимпе ни одного янки. В четырех ведущих боксерских организациях (их еще называют версиями) чемпионами являются наши - те, кто родился в Советском Союзе. Так, Владимир Кличко - лучший по версии IBF, представляющий Россию Николай Валуев - WBA, белорусский боксер Сергей Ляхович - WBO. И вот теперь, повторим, Олег Маскаев лишил Америку последнего титула, потому что Рахман оставался единственным представителем США, который еще удерживал чемпионский пояс по одной из оставшихся версий - WBC.
А насчет нашего триколора требуется объяснение. Маскаева называют то казахом, то русским, то американцем. Дело в том, что Олег с 90-х живет в Нью-Йорке, а два года назад получил американский паспорт. Учитывая то, что у Маскаева американское гражданство, факт победы "гражданина США" несколько успокаивает американскую боксерскую державу, написала газета "Балтимор сан". Тем не менее спортсмен естественно остается русским человеком и считает себя россиянином. Забегая вперед, скажу: во время решающего боя кто-то из окружения Олега стал кричать ему: "Давай, за Родину! За Россию, за дочерей!" Может, Маскаев и не расслышал этих призывов - был очень сосредоточен, однако последующие минуты Олег сражался с удвоенной энергией.
Этот бой в Лас-Вегасе ждали с особым нетерпением. Его даже назвали "последней линией обороны Америки". Хасим по прозвищу Скала, проживающий в Балтиморе, здорово подготовился к защите титула - изучил противника, что называется, от и до. "За своей спиной я ощущаю всю нацию, - с пафосом заявил Хасим Рахман. - Такого никогда раньше не было. Если я проиграю - побитым на земле окажусь не только я, но и моя семья, моя команда, вся страна. Нельзя допустить, чтобы это произошло".
На памяти у многих - первый бой Хасима и Олега в далеком уже 1999 году. Тогда Скала поначалу задавил Большого О, как по первой букве имени окрестили Олега Маскаева. Рахман без проблем вел по очкам, однако в восьмом раунде пропустил мощный удар справа и, потеряв равновесие, рухнул. Мало того, вылетел с ринга, сломав судейский стол.
На этот раз в первом раунде боксеры присматривались друг к другу, затем в течение трех раундов Рахман выглядел значительно сильнее. Но в пятом Маскаев перехватил инициативу, начал гонять соперника по рингу, обрушивая на него град ударов. Затем, в
8-м раунде, вновь стало ощущаться преимущество Рахмана.
Но в 12-м раунде Маскаев проявил-таки характер. Рахман не выдержал. После первого нокдауна Хасим пытался дать понять судье, что это, мол, лишь недоразумение. Вроде сошло с рук, и рефери дал команду продолжить бой. Однако потом было просто избиение - и Рахман оказался на полу.
Интересно, что немецкая газета "Бильд" вспомнила прогноз Николая Валуева и написала, что он был "абсолютно правильным". Русский великан предрекал: "Маскаев победит. У меня в этом нет никаких сомнений. Время американцев-супертяжей кончается. А наше - наступает".