А накануне состоялись пять товарищеских встреч. Весьма редкий для футбола результат был зафиксирован в Киеве. На поле стадиона "Динамо" имени Валерия Лобановского сборная Украины, выступавшая без своего лидера Андрея Шевченко, разгромила гостей из Азербайджана - 6:0.
Матч с Азербайджаном должен был стать прощальным для лидера самарских "Крыльев Советов" Андрея Гусина, который решил завершить карьеру в сборной. Однако незадолго до начала встречи после разговора с президентом Федерации футбола Украины Григорием Суркисом Андрей изменил свое решение.
Напомним, что украинцы попали в отборочную группу "В" ЧЕ-2008, где будут бороться за путевки на финальный турнир континентального первенства с финалистами ЧМ-2006 - командами Италии и Франции, а также со сборными Шотландии, Литвы, Грузии и Фарерских островов. Свой первый официальный матч в новом отборочном цикле команда Олега Блохина проведет 6 сентября. В этот день она примет сборную Грузии.
После игры с командой Азербайджана Олег Блохин ответил на вопросы корреспондента "РГ".
Российская газета | Вы довольны результатом игры?
Олег Блохин | Очень хорошо, что мы установили рекорд результативности за все время существования сборной Украины. Хорошо и то, что команда не остановилась на достигнутом результате, играла все 90 минут. Но, честно говоря, соперник был очень слабым, позволял нам делать на футбольном поле все, что мы хотели.
РГ | Мои коллеги заметили, что у вас было не слишком много эмоций после сегодняшнего матча. Возможно, надо было провести спарринг с более серьезным соперником?
Блохин | А я должен сейчас танцевать, что ли? Давайте я станцую по поводу того, что мы выиграли со счетом 6:0. И что дальше? Не забывайте, что мы ни разу не собирались после чемпионата мира. Пригласили в команду новых игроков, дали им возможность проявить себя. А соперник в этом спарринге был выбран давно - еще до чемпионата мира.
РГ | Может быть, вы знаете, что заставило Андрея Гусина изменить решение о завершении карьеры?
Блохин | Что повлияло на решение Андрея, я не знаю. Мне его убедить не удалось, но, видно, в разговоре с Григорием Суркисом прозвучали какие-то веские аргументы в пользу того, чтобы Андрею остаться в сборной.
В остальных матчах, сыгранных накануне, порадовала своих поклонников и сборная Словакии, недавний соперник россиян в отборочном цикле чемпионата мира. На своем поле словаки со счетом 3:0 обыграли Мальту.
Сборная Израиля разошлась миром со сборной Словении - 1:1.
Еще два матча закончились вничью - 0:0. Так сыграли Уэльс и Болгария, а также Исландия и Испания.