Впервые в истории в соревнованиях участвуют 24 сборные. Увы, в их числе отсутствует сборная команда России.
Напомним, что наши гулливеры не смогли преодолеть квалификационный турнир, а затем чиновники федерации не сумели договориться с организаторами о предоставлении нашей стране специального приглашения - wild card.
Впрочем, как мы уже сообщали, главная интрига нынешнего турнира - сумеет ли сборная США, собравшая очередную команду мечты - "дрим-тим", вернуть себе звание сильнейшей команды мира, которое последний раз было завоевано "звездно-полосатыми" в 1994 году в Канаде в финальном противостоянии со сборной России. Не секрет, что только победитель турнира гарантирует себе участие в Олимпийских играх 2008 года.
Американцы уже с первых матчей показали, что настроены очень серьезно. Первый успех пришел к "команде" мечты" в поединке с Пуэрто-Рико со счетом 111:100. Пуэрториканцам не помог даже великолепный процент попадания дальних бросков.
Главный тренер "звездно-полосатых" Майк Крижевски заметил, что у него есть претензии к своим подопечным, однако добавил, что соперникам его сборной останется только лишь мечтать о победе над его командой:
- Мы приехали за победой и не собираемся отступать от задуманного. В Японии есть несколько хороших команд, которые могут составить нам конкуренцию, но объективно мы играем лучше всех.
В справедливости слов наставника американцев вчера убедились китайцы. Несмотря на грозное оружие в лице гигантского центрового команды "Хьюстон рокетс" Яо Миня, команда Поднебесной уступила - 90:121.
Успешно выступают на первенстве команды Италии и Турции, одержавшие в двух матчах по две победы.
Главная сенсация случилась в городе Сендай, где действующие чемпионы мира сербы не смогли в стартовом матче переиграть скромную команду из Нигерии - 75:82.
Более того, и в следующей игре сербская команда ушла с площадки побежденной. Обидчиками чемпионов стали французы - 65:61.
Гораздо лучше дела обстоят у олимпийских чемпионов Афин - сборной Аргентины, которая с двумя победами уверенно захватила лидерство в группе "А". Вчера южноамериканцы, не оставив шансов команде Ливана, разгромили ее - 107:72.
Что касается команды Литвы, которая, по мнению специалистов, была одной из главных надежд Европы на первенстве, то прибалтийская сборная в стартовом матче уступила туркам - 74:76, а затем в овертайме грекам - 76:81.
Впрочем, в Вильнюсе по-прежнему верят, что их сборной по силам бороться за награды. На время чемпионата мира специалисты соорудили вокруг телебашни столицы Литвы 34-метровую конструкцию из лампочек в виде баскетбольной корзины.
Корзина весит около тонны. Она состоит более чем из тысячи лампочек. Иллюминацию будут включать каждый вечер. Единственное, чего опасаются специалисты, это непогоды. При сильном ветре - более 20 метров в секунду - гирлянды могут оборваться.