Наташа Кампуш сама пришла в полицию, рассказав, что все эти годы ее держали в подвале дома в окрестностях Вены.
2 марта 1998 года в 10-летнем возрасте она ушла в школу и пропала. На ноги была поставлена практически вся австрийская полиция. Но следов девочки тогда так и не нашли. Как сейчас становится известно, похититель Наташи, 44-летний Вольфганг Приклопил, был в списке подозреваемых. Однако, проверив алиби Приклопила, полиция перестала за ним следить.
Отец Наташи, Людвиг Кох, узнал в девушке свою дочь. И все же представители Федеральной уголовной полиции взяли у нее пробу на ДНК, чтобы полностью снять все сомнения. Наташа очень бледна, так как похититель редко выпускал ее на улицу. Она рассказала, что все эти годы провела в подвальной комнате размером 2 на 3 метра, где была постель, шкаф и полки с книгами. Приклопил разрешал ей слушать радио и читать газеты. Сбежать же Наташе удалось только тогда, когда похититель впервые решился выпустить ее на несколько минут на улицу без присмотра.
За подозреваемым тут же были отправлены патрульные машины, но в доме его не обнаружили. Позже стало известно, что похититель Наташи бросился под электричку на вокзале Вены.