В газете "Правда" от 27 октября 1960 года появилось сообщение об авиационной катастрофе, в результате которой погиб Главный маршал артиллерии, заместителя Министра обороны, главнокомандующий ракетным войсками Митрофан Иванович Неделин. И только высшее руководство страны и Вооруженных Сил Советского Союза знало в то время истинные причины произошедшего.
24 октября 1960 года во время подготовки к пуску новой ракеты Р-16 па 41-й площадке Байконура произошло несанкционированное включение двигателя 2-й ступени, которое повлекло взрыв и пожар. На старте сгорели 57 военных и 17 гражданских специалистов. 53 человека получили раненая и ожоги разной степени, в том числе Главный конструктор М. К. Янгель, начальник полигона генерал-майор К.В. Герчик, командир полка полковник А.А. Кабанов.
В тот же день, но спустя 3 года – 24 октября 1963 года во время проведения комплексных испытаний учебной ракеты Р – 9А в шахтной пусковой установке площадки № 70 космодрома Байконур произошел пожар, во время которого погибло 8 испытателей.
Сегодня 24 октября 2006 года на Байконуре проходят мероприятия в память об испытателях ракетно-космической техники, погибших на боевых постах 24 октября 1960 года и 24 октября 1963 года. На братскую могилу в городе Байконур, где похоронено 54 погибших военнослужащих в катастрофе 1960 года, их родственники, военнослужащие космодрома и жители возложили венки и живые цветы.
В память о погибших испытателях пройдут мемориальные мероприятия и на космодромах Плесецк и Свободный.
Подробности читайте на сайте Министерства обороны РФ