Главной новостью для российских поклонников североамериканского хоккея стало решение чиновников лиги о признании лучшим игроком недели нападающего "Баффало Сейбрз" Максима Афиногенова.
Безумный Макс, как прозвали хоккеиста в НХЛ, в трех матчах набрал десять очков - три раза зажигал красный свет за воротами соперников и отдал семь голевых передач партнерам.
Компанию виртуозному и скоростному форварду из России в тройке лучших игроков недели составили вратарь "Анахайма" Жан-Себастьян Жигер и защитник "Монреаля" Шелдон Сурей.
Корреспонденту "РГ" удалось связаться с героем недели по телефону, и тот согласился прокомментировать личное достижение.
Российская газета | Ожидали от себя такой прыти и столь высоких оценок со стороны боссов лиги?
Максим Афиногенов | Я рад, что меня отметили. Значит, не зря старался! Считаю, что подошел к сезону в хорошей форме. На льду у меня получается почти все, равно как и у всей команды. Не знаю, поверите вы мне или нет, но мы не задумываемся о рекордных сериях. Если побеждаем, то, значит, просто пока сильнее соперников. Это здорово, и поэтому проигрывать никому не собираемся. (Смеется.)
РГ | А за собственной статистикой вы следите?
Афиногенов | Разумеется, знаю, какой у меня очковый запас. Правда, для того чтобы узнать, например, на каком я месте в списке бомбардиров, читаю газеты, выхожу в Интернет, смотрю телевизионные "Новости". Но личные достижения отдельного игрока иногда могут быть лучше, чем командный результат, а здесь, в НХЛ, первостепенной задачей является попадание в плей-офф. Надеюсь, у нас с этим проблем не будет.
РГ | Сможет ли "Баффало" бороться за победу в Кубке Стэнли?
Афиногенов | Нынешний сезон тем и интересен, что практически любой клуб может выстрелить. Неудачи признанных фаворитов на старте только подстегнут их, и предсказать, кто получит почетный приз, я бы не рискнул. Хотя, конечно же, мечтаю получить перстень победителя.
Результативная игра Максима позволила ему выйти на первое место в числе российских снайперов лиги, а в общем списке по системе "гол плюс пас" Афиногенов уступает лишь словаку Мариану Госсе из "Атланты", на счету которого 10 шайб и 5 результативных передач, в то время как у российского форварда в запасе пять точных попаданий и 9 передач партнерам.
Не отстает от успехов Максима и его клуб. "Клинки" уверенно возглавляют общий зачет регулярного сезона, победив в девяти матчах из девяти возможных.
Последней жертвой команды Афиногенова стал "Монреаль", который уступил на своей площадке - 1:4. Таким образом, "Сейбрз" находится в шаге от повторения рекорда по количеству побед со старта регулярного чемпионата. Напомним, что в сезоне-1993/94 "Торонто Мэйпл Ливс" удалось успешно пройти дистанцию в 10 матчей.
Похоже, почувствовал вкус заброшенных шайб и нападающий "Атланты" Илья Ковальчук. Его "Трешерз" в гостевом поединке с "Флоридой" победили - 6:3. Три шайбы записал на свой счет Ковальчук, что позволило ему с пятью шайбами и семью передачами войти в число лучших снайперов НХЛ. Для Ильи этот хет-трик стал восьмым в его заокеанской карьере. По оценкам специалистов, игра "Атланты" является одной из главных неожиданностей нового сезона. Клуб продолжает идти по рекордному для себя графику и лидирует в Юго-Восточном дивизионе с 15 очками.
А вот голкиперу "Чикаго Блэк Хоукс" Николаю Хабибулину откровенно не повезло. Из-за перелома пальца Стена Булина выбыл из строя на несколько недель. Обидно, что повреждение Николай получил на тренировке своей команды. Еще один российский вратарь, Евгений Набоков, выступающий за "Сан-Хосе Шаркс", в ближайшее время может стать участником обмена, в результате которого "акулы" получат форварда "Бостона" Глена Мюррэя.