Победив чемпионок мира-2002 сборную Италии 3:0 (25:19, 25:16, 25:20) россиянки вышли в финал женского чемпионата мира в Японии, где встретятся с командой Бразилии, которая, в свою очередь, одолела во втором полуфинале в четырех партиях волейболисток Сербии и Черногории.
Только в первой партии, когда игра шла до ошибки одной из команд, волейболистки Италии старались бороться за каждый мяч, за каждое очко. При счете 16:16 главный тренер россиянок берет минутный перерыв, что-то рассказывает своим подопечным, и… Година делает эйс с подачи - 18:16, Соколова атакует из четвертой зоны с высокой передачи, тут же в следующем розыгрыше забивает из второй зоны, играя первым темпом - 20:17. Отличный блок Гамовой и Меркуловой - 22:17. У итальянок исчез прием, они ошибаются на своей подаче - 25:19 в первом сете!
Во втором сете - 25:16 в пользу россиянок. Третий сет - продолжение второго - 4:0 в самом начале. Итальянки несчетное количество раз "постучавшись" в наш блок начинают использовать только обманные удары. На первых порах это им помогает - 8:7 к техническому перерыву. Соколова просто "проламывает" блок Италии, к слову, Люба в этой игре стала абсолютно лучшей среди всех участников матча, набрав 21 очко, Меркулова в очередной раз непробиваема -16:12. "Дай повыше!", - просит Година Акулову, получает пас и бьет навылет - 21:17. У сборной Италии еще пытается что-то сделать их лидер Элиза Тогут, россиянки спокойно ждут ошибок соперниц, и те оправдывают ожидания - последняя в матче подача итальянок улетает в аут. 25:20 - в партии, 3:0 - в матче, Россия - в финале!